Внутри щекотными мурашками разбегалось нетерпение и одновременно было стыдно, что оставляю Шантию в такой момент. Но увидеться с Дэном стоило. Я, конечно, как нормальная девушка в подобной ситуации вынос мозга ему не устрою, просто не особенно представляю себе, как это делается, а консультироваться у Шантии не хочется. Ну так хоть вопрос задам.
Напоминание себе про честно выторгованный вопрос окончательно склонило чашу весов в сторону «все-таки пойти».
— Все, я убегаю, но с этим всем мы обязательно разберемся!
Я устремилась к двери.
Совесть ощутимо вгрызлась во что-то чувствительное внутри.
— Лучше возьми такси, — вздохнула Шантия. — Я тебя заболтала.
Очередной взгляд на время подтвердил ее правоту.
Если буду добираться пешком, как планировала, Дэн меня не дождется.
Пришлось разыскивать Ашэ, выяснять у нее, существует ли в Арнеаре нужная мне услуга и как ею воспользоваться, а потом еще минут пятнадцать ждать слоттерс. Но полет над городом стоил затраченных нервов. Не то чтобы я увидела что-нибудь невероятное, но всю дорогу жадно липла к стеклу.
Зачем-то. Любознательность требовала.
Город как город. Я к нему уже как-то привыкла.
Здорово было бы вытащить Шантию из заточения и показать ей тут все…
По мере приближения к месту встречи с Дэном я все же заметила одну интересную деталь. Все самые шикарные дома располагались ближе к окраинам. В центре было несколько приличных площадей… и огромную территорию занимали какие-то трущобы, обнесенные глухими стенами. Своего рода город в городе.
Даже входы с каждой стороны света имелись, как принято в Арнеаре.
— Что там? — Я перевела вопросительный взгляд на черноволосого смуглого водителя.
Арнеарец едва посмотрел в указанном направлении — знать окрестности входило в его обязанности, да и вопросы от приезжих звучали наверняка одинаковые.
— Старый Город.
Мои брови непроизвольно приподнялись.
— У нас в Эстергарде так называется самая элитная часть столицы, — осторожно отметила я.
Но враждебности к чужачке мужчина не проявлял.
Издержки профессии.
— А здесь это просто самая старая часть Арнеара. — Он оказался не прочь поболтать. — Только не ходите туда, у этого места дурная слава. Там до сих пор живут самые безумные поклонники старых укладов, рабы, которые не обрадовались дарованной свободе, доступные девицы, скупщики краденого… поговаривают, даже колдуны.
Упоминание последних отозвалось дрожью, которая холодными змейками расползлась по спине.
Точно город в городе.
