— Кстати, ты не говорила, что уже успела обзавестись влиятельным парнем, — с легкой обидой заметил мастер, когда мы шли к выходу.
Ноги словно приросли к полу.
— А я успела?
Может, и да, но Шайму это откуда известно?
— Мне вчера недвусмысленно намекнули, что, если не хочу потерять работу, на дружеские прогулки по городу тебя лучше не приглашать. — В его усмешке просматривалась легкая горчинка. — Судя по некоторым знакам, кто-то приближенный к королю. Очень приближенный.
Ну, Дэн… Я думала, он пришел, потому что соскучился, а оказалось, все дело в том, что он увидел меня с другим.
Как увидел, спрашивается?
— На дружеские ты и не приглашал, — напомнила я.
Шайм загадочно улыбнулся.
Так мы и расстались, не сказав больше друг другу ни слова.
Впрочем, долго страдать от недостатка общения мне не пришлось…
— У вас что-то наклевывается? — Как только за тренером закрылась дверь, в холле возникла Элла.
Я с трудом сдержалась, чтобы не скривиться. Даже когда Шантия пытается сунуть нос мне в душу, с трудом переношу, а тут еще эта…
— Кто-то против? — получилось довольно грубо.
Тем более неожиданной оказалась сладкая улыбка на лице нашей временной попечительницы.
— Ничуть. Я, наоборот, хотела сказать, что вы друг другу подходите.
Что-о? Меня не глючит?
— Решила взять на себя дополнительные обязанности и устроить мою личную жизнь?
На злой взгляд в свой адрес Элла реагировала улыбкой. Более искренней, чем предыдущая. Или я понимаю в эмоциях еще меньше, чем сама считала.
— Прекрати так остро реагировать, — сказала, словно по носу меня щелкнула. — Просто Шантия скоро переедет во дворец. Ты, конечно, сможешь поехать с ней, тебя примут. Но нужна ли ты там? И нужно ли это тебе?
Странные вопросы, как и сам разговор. Мне казалось, мы с Шантией не расстанемся никогда.
Только в эту секунду я окончательно поняла, что все теоретически возможно.
— О чем речь вообще? — голос звучал как-то сипло.
— Впереди у тебя есть еще пара месяцев, чтобы разобраться в себе и понять, чего ты хочешь.
— Элла вдруг подошла ко мне и, едва касаясь, провела ладонью по щеке. Я резко отшатнулась. — Тебе не обязательно и дальше жить чужой жизнью. Ты вполне могла бы поселиться в городе и строить свою собственную. И иногда общаться с Шантией, как это делают подруги или дальние родственницы. Подумай об этом.
Она взбаламутила мой тихий омут и ушла.
А я…
Думать не о чем, я давно знала, чего хочу.
