В следующую секунду меня рвануло в воздух и впечатало спиной в ствол пальмы. Вырвавшийся из земли тонкий светящийся корень больно хлестнул по лицу.
Я всхлипнула, изо всех сил сдерживая крик.
Кажется, пошла кровь.
Глаза Дэна вспыхнули безумной яростью. Он размахнулся и попытался ударить кулаком в ухо проблемному родственнику, но того словно невидимая стена защищала. И еще две твари, сгорбившиеся по бокам от колдуна. Почувствовав угрозу хозяину, они глухо зарычали, но почему-то не напали.
Ийяр оскалился в довольной улыбке.
Его племянник покачнулся, но удержал равновесие. Даже видимость самообладания вернул.
— Не трогай ее. — Он прямо смотрел в глаза колдуну. — Разбирайся со мной.
— Твоя слабость в том, что за других ты боишься больше, чем за себя, — снисходительно заметил Ийяр и легким движением сухих крючковатых пальцев приказал корням опутать Дэна. Тот не сопротивлялся. — Я давно заметил.
Корни давили сильно, кое-где рубашка порвалась, на руке выступила кровь. Но Дэн будто не замечал их. Он до сих пор не разорвал зрительный контакт с дядей.
Но это все равно не выглядело стычкой равных: колдун явно чувствовал свое превосходство, а король был бледен, и у него волосы на лбу взмокли.
Я никогда его таким не видела.
Что вообще происходит?
Может, колдун как-то влияет на него? Уже убивает?
От ужаса темнело в глазах, но даже в эту темноту проникали тошнотворные краски реальности, созданной нашим врагом.
— Пусть она уйдет. Отпусти ее. — Дэн говорил хрипло, словно каждое слово давалось ему с трудом.
Но, кажется, он всерьез верил, что получится договориться насчет меня. — В конце концов, она — Мастер Знаков. Ты не можешь ей вредить.
Панический ужас прорвался криком:
— Ни за что! Я никуда не уйду без тебя!
Глупо, наверное, но я не могла иначе.
Колдун в мою сторону даже не взглянул, а вот на племянника посмотрел притворно сострадательно.
— Знаешь, я тут подумал, что Арнеару не так уж и нужен Мастер Знаков.
— Ты не посмеешь. — Дэн еще больше побледнел. — Знать не простит тебе ее убийства.
Уверенность короля пока не пошатнулась.
Второй претендент на корону зло рассмеялся:
— Ну что ты, я не собираюсь ее убивать, — в каждом его слове слышалось торжество. — Я оставлю ее в своем гареме. Она мне не очень нравится, но мне будет приятно владеть тем, что так старался спасти ты.
Вот теперь Дэн дернулся, слова попытался ударить. Но корни опять крепко опутали его. Все, чего удалось добиться, — несколько новых кровоточащих порезов.
