Диана подозрительно прищурилась.
— Точно? — Жнеда, все еще в испуге глядящая на нее во все глаза, торопливо закивала. И Ди выдохнула с облегчением. — Но ты бы мне сказала, правда? — Еще один, на сей раз осторожный кивок. — Я имею в виду, что ты должна знать: никто и никогда не имеет права поднимать на тебя руку. Ты поняла?
В ответ Жнеда снова закивала, а потом еще и всхлипнула, неосознанно шагнув вперед. Повезло, что дорогу ей преградил все тот же диван. А то кто знает, что она собиралась делать. Не обниматься же?
— Госпожа, вы такая добрая! — Жнеда смотрела на нее едва ли не с обожанием.
Вот же дурочка.
— Я — не добрая, — отрезала Ди. Знала бы та, сколько раз по дороге в Сливду она и впрямь мечтала ее отлупить. — Но справедливая. — Не отлупила же. — А ты... — Диана снова прищурилась, вглядываясь в лицо девушки. — Что с тобой? Ты почему опять… такая?
— Какая, миледи? — Кажется, Жнеда опять перепугалась. Во всяком случае, побледнела знатно и вцепилась в несчастную косу уже воистину мертвой хваткой.
— Такая.
— Диана сделала неопределенный жест рукой, в ответ на что служанка еще больше выпучила на нее глаза. — А, неважно, — отмахнулась Ди. Не хочет жаловаться — ее дело. — Но помни: если у тебя что-то болит, скажи — я попрошу у отца денег, и мы съездим к целителю в Иволгу. Никакого самолечения. Хорошо?
— Хорошо, миледи. — Только теперь Жнеда успокоилась и даже разрумянилась. — Это все местное молоко, — затараторила очень даже бодро. — Здесь пьют его сразу после коровы без кипячения и...
Диана прервала ее красноречивым взглядом.
— Ну так не пей или кипяти.
В чем проблема, в самом-то деле?
— Но Тария, госпожа…
— Тария тебе не госпожа, — отрезала Диана и, устав от этого бессмысленного разговора, наконец отвернулась и прошлась взглядом по разбросанным тут и там коробкам. — Плохо — не пей. Нравится — пей. Что тут непонятного?
— Все понятно, миледи, — пролепетала Жнеда, но уже ей в спину — Ди побрела к стене, где увидела на столе любопытную резную шкатулку.
— Значит, так, — бросила через плечо.
— Ищем, что могло остаться от живущего здесь восемь лет назад темного мага. Что угодно: книги, записи, артефакты...
— Артефакты? — ахнула Жнеда, отработавшая в доме черных магов не один год.
— Угу, ты верно поняла, — откликнулась Диана. — Подозрительное не трогай руками — сразу зови меня.
— Спасибо, госпожа.
Ди стремительно обернулась. Она издевается? Всем известно, что неодаренным нельзя трогать заряженные артефакты голыми руками — прожгут до кости.
