Мычание коров? Блеянье овец? Кудахтанье кур? Или куры кудахчут только на рассвете? Нет, на рассвете же поют петухи, а куры… Неважно, в любом случае, она, похоже, знатно перестаралась, пугая собаку в первом дворе, так что умудрилась заодно перепугать всю деревню.
— Еще канавка! — предупредил зазевавшийся Корт буквально в последний момент — еще чуть-чуть, и Диана туда наверняка бы свалилась.
— Почему у вас даже поля идеально ровные, а тут канава на канаве? — возмутилась она, осторожно переступая через препятствие.
— Жнеда! — бросила через плечо. — Не упади там! Тут канава!
— Да, миледи! — как-то уныло раздалось сзади, однако догонять источник света камеристка не спешила, а ждать ее было не с руки.
— Вон там Марко, у старосты. Сказал привести вас, как появитесь…
Вновь приподняв фонарь, чтобы осветить больше пространства, бородач указал на крайний на улице домик, расположенный ближе всего к…
— У вас тут что, еще и кладбище? — ахнула Диана, наконец сообразив, что же она такое чувствует, помимо вони, исходящей от ее провожатого.
— А вы откуда?.. — начал было мужик растерянно, но так и не договорил. Вдруг вскинул фонарь вперед и вверх — так, чтобы посветить Диане в лицо.
На мгновение ослепнув, она шарахнулась в сторону, прикрывая запястьем глаза.
— Ты что, сдурел?!
— Простите, госпожа… Я это… Так вот, почему Марко вас позвал…
— Потому что любит издеваться над людьми и тешить свое самолюбие? — выпалила Ди, наконец вновь обретя способность видеть.
— Э-э… Потому что вы темный маг? — кажется, после этого вывода в его голосе еще больше прибавилось почтения.
А вот у Дианы неприятно засосало под ложечкой. Маг-то маг. Ну, то есть…
С чего тот вдруг решил, что она маг, да еще и черный, уточнять было бессмысленно — с кладбищем Ди сама знатно прокололась.
— Пойдемте, госпожа. — Открывая перед ней калитку, мужик внезапно сложился в поклоне чуть ли не надвое, и Диане окончательно стало нехорошо. Хорошо бы, если они тут просто так уважали и побаивались темных, а не…
Она не додумала мысль.
Стоило им войти во двор, как распахнулась дверь дома, и по широким ступеням крыльца сбежал вниз ее старый знакомый. Не то чтобы старый, конечно, но во снах поселившийся уже весьма основательно.
— Леди Делавер, вы уже здесь! — выдал он Ди вместо приветствия и снял фонарь с невысокого столба. Стукнул по накопителю пальцем, и из-под плафона полился теплый оранжевый свет.
Диана не ответила. Уперла руку в бок и смотрела на мужчину волком.
