— Госпожа?! — испугалась хозяйка комнаты, явно вознамерившись немедленно вскочить на ноги, но Ди качнула головой, и Жнеда успела лишь сесть. — Миледи, я... — Вцепилась в растрепанную морковную косу и уставилась на неожиданную гостью во все глаза. — Простите, я предупредила Тарию, что я... что мне... — Все-таки отвела взгляд, уперлась им в нервно подрагивающие колени.
— Не здоровится, — подсказала Диана и, так и не дождавшись приглашения, переступила порог. Притворила за собой дверь, после чего прошла через комнату и устроилась на деревянном стуле возле кровати.
Как все-таки удачно сложилось, что она не нашла Жнеду в господском доме по возвращении с озера. В тот момент Ди явно была не в себе и могла наговорить лишнего.
— Почему не сказала? — спросила она теперь совершенно спокойно.
Жнеда в немом вопросе вскинула на нее огромные, как плошки, глаза.
— Да, я про беременность, — подтвердила Диана, и служанка прикусила нижнюю губу с такой силой, что от нее отлила вся кровь. — Так почему? — повторила Ди, все же почувствовав укол раздражения, несмотря на то что обещала себе быть с несчастной настолько мягкой, насколько это возможно.
— Мне — почему не сказала?
И Жнеда, наконец выдохнув и отпустив бедную губу, залилась краской до самых корней волос.
— Боялась, госпожа.
Очень умно, учитывая, что в курсе были уже все вокруг.
— Чего?
— Что вы меня выгоните! — В широко распахнутых глазах плескалось отчаяние. — Лорд Делавер, он...
Диана нахмурилась.
— Что — «он»?
Только не говорите, что…
— В прошлом году лорд Делавер уволил Люси без выходного пособия, стоило ей забеременеть! — выпалила Жнеда, и Ди выдохнула с облегчением.
И придет же подобная глупость в голову, в самом-то деле...
— Не бойся, этого не произойдет, — пообещала Диана твердо.
— Правда, миледи? — Сидящая на краю кровати девушка даже выпустила задерганную косу и приложила ладони к сердцу. — Спасибо! Спасибо вам, я знала, что вы... что вам не все равно… что…
...Тебе плевать на всех, кроме себя…
Диана поморщилась от этого воспоминания и от жара, с каким Жнеда начала ее благодарить.
И может, она и правда оставила бы глупую девчонку саму разбираться со своими проблемами, но теперь позаботиться о ее благополучии для Ди стало едва ли не делом чести.
— Я сделаю все, что смогу, — сказала честно. — Я напишу отцу и расскажу, как ты помогала мне все это время, и попрошу не лишать тебя выплат и дать хорошие рекомендации на будущее...
