Моргнув несколько раз, опустила взгляд на землю и тут же отпрыгнула, потому как между ног, выскочив из густой сухой травы, шмыгнула весьма упитанная крыса. Подавив вопль, малодушно обернулась и сглотнула. Там еще совсем рядом в полумраке склепа оставались девицы в своих рваных вульгарных платьях. Их глаза светились жутким красным пламенем. Они внимательно следили за нашим уходом, но при этом умертвия не шевелились. Правда, от этого менее опасными не выглядели.
— Они там, дабы любимый хозяин убедился, что выпроводил нас.
Полагаю, ему есть что скрывать от меня, — шепнул Дункан.
— Майя? — Матеус прошел чуть вперед, осматривая ближайшие заросли.
— Нет, не думаю, — Его Высочество покачал головой. — Насторожило иное. Он сказал, что раз в несколько лет появляются тела, а через сутки от них ни следа не остается.
— Некромант никогда не оставит хорошие тела без дела, да? — то ли в шутку, то ли в серьез уточнила, сама не понимая, откуда такие мысли."
"Но о мастерах смерти много чего было известно. Много книг написано.
Некроманты — особая каста в мире магии. Темные эльфы, драконы, друиды и просто люди, наделенные черным даром. Они некогда создавали целые армии нежити. Собирали таких монстров, что те воинов обращали в бегство одним своим видом. Но была у мастеров и извечная проблема — нехватка материала. Люди, да и животные, не имеют привычки умирать толпами каждый день.
— Да, Бель. Тела он бы не оставил, — подтвердил мои догадки Дункан. — Граф Усмаус учил меня. Я хорошо его знаю. Даже слишком. Наука — главная его страсть.
И даже после смерти он не пожелал оставлять свое ремесло. Многие полагали, что он вернется призраком, но я был уверен — переродится в лича.
— Зачем же вы запечатали его на погосте? — Матеус не без интереса слушал рассказ Его Высочества. — Почему не убили повторно?
Профессор Рамирье как-то снисходительно усмехнулся, словно ему вопрос показался крайне наивным, если не глупым.
— Затем, молодой светлый, что из двух зол всегда выбирают меньшее. А лич именно этим и является.
Во всяком случае этот. Граф и при жизни не был сердечным человеком. Ходило много слухов о том, где он берет материал для личных нужд. Ночлежки, подворотни ближайших городов. Больницы для бедняков. Он всюду собирал мертвых. Но все же мертвых, а не живых!
— А ты уверен, что только мертвых? — я снова обернулась на распутных девиц, притаившихся в тени каменных стен за нашими спинами.
— Шов на ноге одной из них ровный. Местами зарубцевавшийся, — пробормотал Матеус.
