— И там же познакомились с нашим принцем?
— Да, вовремя его визита к королю.
— А правда, что вы не владеете магией? – неожиданно спросила Ликель, выглядывая из-за подруги. Она сделала это без грубости, даже несколько неуверенно, будто долго набиралась сил для этого вопроса.
— Ликель, ну что же ты так в лоб? – шикнула на неё Джози.
Я тихонечко посмеялась, чтобы показать, что нисколько не обижена.
— Всё в порядке. Я, и правда, не владею магией. Если честно, мы с родителями жили на Земле. Там люди даже не представляют, что волшебство, драконы и ведьмы где-то, действительно, существуют.
— Да, мы знаем, наша королева оттуда, – Джози кивнула. – Вы не думайте, у нас нет никаких предрассудков из-за магии или вашего происхождения. Наоборот, это очень здорово, что принц ценит в девушках не только имя и богатство.
— А то некоторые его пристрастия… – протянула вторая аристократка с тяжким вздохом.
— Лике-е-ель, – тихонько одернула её подруга.
— Вы про Изольду, я полагаю?
— Да, не берите в голову, – Джози отмахнулась.
– Хотя должна вас предупредить, часть придворных дам очень… скверно смотрит на вашу кандидатуру, как раз потому что они дружны с Изольдой. Её семья влиятельна, поэтому многим приходится иметь с ними дело. Мало кто берется перечить.
— Я так понимаю, вы не из её свиты подруг?
— Нет, что вы, – Ликель поморщилась. – Если заглянуть за её лживую улыбочку и роскошное платье, можно заметить, что эта высокомерная фифа та ещё… дамочка.
— Понимаете, – подхватила Джози, – просто семья Ликель сильно пострадала из-за не очень хороших лживых слухов, которые в своё время пустила Изольда.
Поэтому она так о ней и отзывается. Здесь… есть из-за чего питать такие чувства. Вы не подумайте, что я сплетничаю. Просто вы должны понимать, что ваша соперница крайне искусная… – девушка смолкла, пытаясь подобрать слово.
— Дрянь, – уверенно помогла ей подруга.
Этот рассказ ещё больше заставил меня беспокоиться, но виду я не показала.
— Спасибо за вашу откровенность. Я это очень ценю.
— Как говорит наша королева: предупрежден, значит, вооружен, – Джози на ходу сложила зонтик. – А вы с принцем собираетесь объявить о своей помолвке на предстоящем приёме, верно?
— Ну, это уже зависит от самого Дерека, но я надеюсь, что да.
— Уже выбрали платье?
— Ой, только не начинай, – вмешалась вдруг Ликель. – Опять сейчас будешь ту эшритскую лавку рекламировать. Ты уже столько о ней всем нарассказала, что отработала своё свадебное платье тридцать раз.
