Однажды из шикарного джипа вылезли четверо и отняли пакет, в другой раз Павлик нечаянно залез на чужую территорию и опять поплатился заработком. Так что теперь он стал умный и, набрав рублей двести, прячет их в укромном месте…
– Погоди, погоди, – прервала я поток информации, – что значит «чужая территория»?
– Моя зона от бистро вон до того поворота, – пояснил нищий, – а дальше двое других стоят – Серенька и Мишка. На пару работают. С ними лучше не связываться, чеченские ветераны, убьют и не чихнут, полные отморозки.
Еще ниже дед Степан орудует, тот хоть и старый, но тоже больно дерется…
– И что, вы никогда не конфликтуете?
– Не-а, – помотал головой Павел, – у каждого свой кусок. Петрович все время присматривает, ему скандалы на дорогах не нужны. Вон Петька начал права качать, мол, у кукольного театра больше подают, там мамаши жалостливые с детьми ходят, а у него возле «Красных Ворот» только приезжие, из них копейки не выжмешь! Ну и что?
– Что?
– Машина сбила, и все.
– А Петрович кто такой?
– Старшой.
– Как это? – оторопела я.
– Говорю же старшой, территории распределяет, деньги браткам дает, посторонних на дорогу не пускает. Думаете, так просто можно взять и начать по проспекту с протянутой рукой бегать? Ха! Тут бы не протолкаться было от желающих. А чем больше просят, тем меньше подают!
Он принялся энергично поедать пельмени. Я молча переваривала полученную информацию.
– Наверное, и в метро свой Петрович есть?
– Конечно, – не удивился собеседник, – точно не знаю, но думаю, как у нас.
– Как же в нищие попасть? – вслух подумала я.
Павлик засмеялся.
– Да встань на углу и руку вытяни, тут же кто-то из смотрящих подскочит!
Я глядела, как он ловко подлизывает капли сметаны с тарелки, и смутные мысли начали шевелиться в голове, пока еще неопределенные и неоформившиеся.
Павлик быстро доел оставшуюся еду и умчался на заработок. Мне захотелось пить и, купив бутылочку лимонада со странным названием «Медовуха», выпила ее, уже сев за руль.
Честно говоря, новинка не понравилась – вкус странный и почему-то отдает дрожжами.
Бросив пластиковую емкость на соседнее сиденье и пользуясь тем, что пробка на дороге рассосалась, заторопилась к повороту на Тверскую.
Через пару минут в голове стало происходить что-то странное. Сначала сильно зашумело в ушах, потом отчего-то зазвенело. Гул Садового кольца отодвинулся, и окружающее как бы занавесилось белой стерильной марлей.
