С другой стороны, он ведь не примучивать вятичей идет, а с простым торговым караваном. Посему местные племена против него ополчаться не будут. Да и не успеют. Инерция у подобных объединений изрядная. А разогнать сотни две-три конкретного племенного ополчения дружине Сергея вполне по силам. Да скорее всего, они вообще воевать не станут. А вот поторговать, может, и удастся. Недорогие вещи. Железные топоры, наконечники стрел, всякая металлическая рыболовно-охотничья снасть, простые украшения и такие же простые, но качественные ткани.
А на обмен брать все те же меха, воск и иные лесные дары.
Как выяснилось позже, алчность лесовиков Сергей недооценил. Среди них тоже оказались любители брать даром то, что предлагается купить. Ну что поделаешь. Мир, породивший храбрых викингов, других понятий не знал.
Глава 23. Когда добыча приходит сама
Дары — это хорошо. Для начала Сергей сам предложил дар. Проводнику, который обещал вывести их к Волге. Проводника звали Какойка. Ушлый мужичок, которого Сергею порекомендовал конунг Смоленска.
Мол, этот все окрестные и не очень леса облазил на сотни верст окрест. Вернее, миль. Какойка. Мелкий, болтливый, безвредный с виду. Бродяга-любитель. Изгой. Легко сошелся с возницами, нурманов побаивался, но без паники. К Сергею относился почтительно. На любой вопрос разражался сотней слов. По-словенски болтал как на родном. Хотя о себе говорил, что из мерян. Из людей-то есть. Так это переводилось. Сергей ему доверял только отчасти. И это было плохо, потому что проводник — работа ответственная.
Может и в болото, и в ловушку запросто завести. Хотя болот по зимнему времени можно было не опасаться. Наоборот, частенько по болотам и шли, срезая путь. По болотам, озерцам, речушкам. А вот ловушка — это дело другое. Потому приглядывали за Какойкой плотно. Он не протестовал, понятное дело. Честно показывал дорогу, которую дорогой можно было назвать с большой натяжкой. Иной раз приходилось и серьезные завалы разбирать. Природные, не рукотворные. Сергей был к этому готов.
К тому, что часть пути придётся идти практически по целине. А вот за ними вполне полноценная дорога оставалась. Большой караван. К саням с товарами прибавилось еще восемь — с припасами. В основном для лошадей. Это ездовые могут на подножном пару недель продержаться. Боевым, таким как Мар, зерно нужно, и регулярно.
Двигались они в направлении правильном, насколько мог судить Сергей по солнцу и звездам, места для привалов Какойка тоже подбирал по большей части удобные.
