— Поучиться у такого, как ты, княже, не только наука, но и честь!
— Нос не дорос, Дерзкий, со мной сойтись! — не поддержал шутки великий князь.
Теперь между ними было шагов десять.
Сергей рукой обозначил Милошу с Дёррудом: остановитесь, а сам подъехал к князю.
— Почему? — спросил он.
— Почему я тебя остановил? — Их глаза было на одном уровне. Олег повыше Сергея, а Мар повыше княжьего жеребца. И уже косит злобно. Но не лезет в драку без команды.
Сергей кивнул.
— Может, мыто хочу взять с тебя, Вартислав Дерзкий? Ты же в моем городе торг вел, а мыто платил ли?
И голос такой неприятный.
С явственной ноткой презрения.
Да ну нафиг! Такое терпеть хоть даже и от великого князя!
— А ты сходи в свой город да спроси! — резко бросил Сергей.
Строго говоря, мыта Сергей и впрямь не платил. Поскольку на ярмарке его люди не торговали. Все товары либо осели на его собственных складах в Киеве, либо ушли оптовикам. И шустрые киевские мытари к Сергею не лезли. Ни к нему самому, ни к покровительствуемым им новгородцам.
То ли Игорь не велел, то ли сами поостереглись.
А Олег хорош. Даже усом не шевельнул в ответ на наглость Сергея. Ответил спокойно:
— Я знаю. Я все знаю, Дерзкий, что в моем городе происходит. Удивлен?
— Ничуть. — Сергей обуздал эмоции и теперь уже сознательно говорил с князем как с равным. Такой разговор — это как дикого жеребца оседлать. Главное — удержаться. Упадешь — стопчет. — Ты — великий князь. Тебе до́лжно. А еще, княже, ты знаешь и то, что я не купец.
Я — воин. Как и ты. И, как ты, если и плачу мыто, то так же, как он, — кивок за плечо, где конной статуей войны — Дёрруд.
— А хузарам ты тоже мыта не платишь?
Сказал как сплюнул. Ну да, видно, получил ответ от Беньяху. Отрицательный.
— Не мыто, — возразил Сергей. — Долю. Это не зазорно. Ведь даже ты, великий князь киевский, долю им недавно предлагал. Только не взяли. — И с легким оттенком превосходства в ответ на презрительный тон: — А у меня берут!
Нет, лицо Олег отлично держит.
Наверняка ведь так и хочется прибить наглого юнца, но даже бровью не повел.
— Хотя… — сдал назад Сергей. — Дело, которое ты задумал, у меня бы тоже не вышло. Но это пока. Дай срок… — Сергей мечтательно вздохнул.
Вот теперь он Олега заинтересовал.
— Что ты знаешь?
В ответ только улыбка.
Задумался.
Вот это правильно. Ты подумай, великий князь, удачливый полководец, освободитель и завоеватель. Подумай о том, кто перед тобой.
