Дешевый трюк!
15
Представившись Найджелом, татуированный предсказатель поманил Скарлетт внутрь, и она спустилась по песчаным ступеням в некое подобие пещеры, заваленной маленькими подушечками и затуманенной дымом от воскуряемых жасминовых благовоний.
– Садись, – велел Найджел.
– Спасибо, я лучше постою.
Россыпь подушек слишком сильно напоминала Скарлетт ее номер в «Стеклянной змее». Перед мысленным взором вновь промелькнул образ Хулиана, растянувшегося на кровати и принявшегося расстегивать рубашку.
Когда она снова посмотрела на Найджела, оказалось, что он принял аналогичную позу, раскинув обнаженные руки на подушках, отчего ей захотелось немедленно выбежать из его шатра.
"
"– Где же ваш хрустальный шар? Или колода гадальных карт? – спросила она.
Уголок татуированных губ Найджела дернулся, и этого было достаточно, чтобы Скарлетт отступила к ступенькам.
– Ты сильно напугана.
– Нет, я просто осторожна, – возразила она. – И пытаюсь понять принципы вашей работы.
– Потому что боишься, – повторил он.
Его взгляд заставлял поверить, что он имеет в виду не только ее нерешительное топтание перед входом в шатер. – Ты не сводишь глаз с изображенного на моих губах замка́. Значит, чувствуешь себя в ловушке и в опасности. – Найджел указал на сердце с другой стороны своих губ. – Но и сюда твои глаза тоже поглядывают. Следовательно, ты нуждаешься в любви и защите.
– Разве не этого хочет каждая девушка?
– За девушек говорить не стану, но взгляды большинства людей обращены на другое. Многие жаждут власти.
– Пальцем с вытатуированным на нем кинжалом Найджел обрисовал контур дракона у себя на животе. – Другие хотят удовольствий. – Он провел рукой по бедрам, на которых бесновались циркачи, и еще по нескольким татуировкам. – Твой взгляд скользнул по всему этому с равнодушием.
– Вот, значит, как вы предсказываете будущее? – Заинтригованная, Скарлетт придвинулась ближе. – Используете рисунки на своем теле, чтобы понимать устремления людей.
– Я привык считать их своего рода зеркалами. Будущее очень похоже на прошлое и в основном предопределено, но его всегда можно изменить…
– А мне казалось, что все как раз наоборот, – задумчиво протянула Скарлетт.
– Что незыблемо только прошлое, а будущее изменчиво.
– Нет. Прошлое не всегда предрешено, а будущее изменить труднее, чем кажется.
– Так, значит, по-вашему, всем правит рука судьбы?
Эта идея не пришлась Скарлетт по душе. Ей нравилось верить, что в награду за добрые поступки ее ждут счастливые перемены.
