– А что вы здесь делаете?
– Если наш царь умрет, то этим людям не жить. Они отравили и его, и его сыновей, и его внуков.
– Мои друзья, это мой дом, и я здесь решаю, как и что. Но не забывайте, что отравили моих родственников, и я сделаю все, чтобы их вылечить. А для этого нужно узнать, чем их отравили, а уже затем – кто виноват и что произошло. А теперь пропустите, времени слишком мало.
Воины с поклоном расступились, а я вошел в комнату с четырьмя кроватями. На них сидели бледные повара, которые, увидев меня, вскочили, поклонились и бухнулись на колени.
Я кивнул:
– Кто у вас главный?
– Я, мой господин, – ответил на неплохом пуническом один из них, чуть постарше, чем остальные, лет, наверное, тридцати пяти. – Меня зовут Адерфи. Нет нам прощения, мой господин!
– Я не о прощении, Адерфи, я о том, что нужно понять, кто и как их отравил. И чем. И как с этим бороться.
– Мой господин, расскажите, какие у них симптомы."
"Я описал все, что видел: тошнота, слабость, рвота. А также уточнил, что все началось часов через пять.
Адерфи, выслушав меня, уныло кивнул:
– Мой господин, мне кажется, что это отравление грибом, который у нас называется «серый колпак». И если вовремя не принять противоядие, то можно умереть. Противоядие у меня есть. Это порошок семян… – И тут он назвал растение, название которого я не понял.
Трясущимися руками Адерфи открыл небольшой сундучок и достал оттуда кожаный мешочек.
– Вот это. Растворить в теплой воде и дать им выпить. Когда солнце пройдет половину пути – опять. И перед закатом в третий раз.
А между делом давать им много пить.
Конечно, я не знал, можно ли ему доверять, но так у моих пациентов был хоть какой-то шанс.
Я поблагодарил Адерфи, бросив на прощание:
– А пока подумай, кто мог добавить этот яд в еду.
И убежал к моим пациентам. Начал я, если честно, со своей Дамии, а потом отправился к остальным. Затем послал людей за Пенелопе и двумя из моих медиков – их я попросил посидеть с больными, пока сам занимаюсь расследованием.
И вернулся к Адерфи, который, поклонившись, начал свой доклад:
– Наверное, это был порошок из сушеного гриба.
И добавили его во время трапезы.
– Почему?
– Овцу разделали как раз перед ужином. И единственное, что ели все, кто отравился, и не ели ни вы, ни те, кто ушел раньше, – именно это блюдо. Так что добавили порошок уже непосредственно туда. Вполне вероятно, что целью были и вы тоже, ведь никто не мог подумать, что кто-то не будет есть то, что у нас считается одним из главных деликатесов.
