Она помнила совет Вени, но воспользоваться им не могла, чья-то невидимая рука сжимала горло, кашлять и чихать не получалось.
Один раз старик вдруг похвалил внучку:
– Зря я тебя в детстве от себя прогонял, а Веньку любил. Гаденыш он, не хотел меня уважить, время со мной проводить, изображал чахоточного, кашлял, сопли в носу гонял. Ну и пошел дурень к бесам. Ничего он не получит, а тебя я награжу. Хочешь посмотреть, что от меня получишь?
Девочка молча кивнула. Павел Николаевич снял с шеи шнурок, на нем висел ключ, протянул его внучке и приказал:
– Картину со стены сними, код скажу.
За полотном обнаружился сейф. Галя открыла его и вынула бархатные коробки.
– Клади на кровать, – распорядился старик, – сейчас узнаешь, откуда ценности. Вот, любуйся!
В открытых шкатулках хранились ожерелья, кольца, браслеты. Галя не могла сдержать восхищения:
– Как в сказке! На картинке у царевны такие были.
– От рисунка проку нет, – заявил Павел Николаевич, – а то, что ты видишь, ого-го сколько стоит.
И из уст деда полилось новое повествование о том, как он вместе с товарищами приехал к богатым дворянам и расстрелял их, потому что эти люди прикидывались друзьями советской власти, а на самом деле мечтали истребить всех красных.
– Скажи мне «спасибо», – щурился в улыбке дед, – никогда голодной не останешься, все твоим будет. Сколько у нас комнат в квартире?
– Шесть, – прошептала Галя, – еще кухня, ванная, туалет.
– Почему я с друзьями в одном доме живу? – не отставал дед.
– Не знаю, – пролепетала девочка.
"
"– За великие заслуги перед советской родиной, – торжественно провозгласил Павел Николаевич, – всем нам дали очень хорошее жилье. В этом здании живут только заслуженные ветераны органов. И квартира тебе достанется, и все цацки. Веньке дулю, мамаше твоей тоже! Охамели они!
– Дедушка, а драгоценности тех людей тебе тоже советская власть подарила? – впервые проявила интерес к рассказам старика внучка.
– Конечно, – после короткой паузы подтвердил Павел Николаевич.
Некоторое время Галя обдумывала услышанное, потом пошла к брату с вопросом:
– Знаешь, что у дедушки есть сейф?
– Да, – сухо ответил Веня.
Сестра сообщила ему то, что узнала, брат поморщился.
– Про жилье он не соврал. Его дали тем, кто в органах служил.
– В каких? – спросила Галя.
– В милиции, – решил попроще объяснить брат, – а ювелирные изделия… Вот тут вранье! Он их с приятелями украли! Они убили хозяев драгоценностей, а золото-камни поделили.
– Ой, – съежилась Галя.
