– Хорошо, – пробормотала девочка, она не поняла, почему Веня дал ей столь странный совет.
Иногда к деду приходили друзья. Имен их Галя не знала, они обращались друг к другу по фамилии. Девочка запомнила, что один Леонтьев, другой Герасимов, остальные в ее голове не удержались. Они заходили иногда поодиночке, но чаще вдвоем, приносили бутылку, закуску, сидели несколько часов и уходили. Приятели и дед жили в одном доме, правда, в разных подъездах. У них были семьи, дети, внуки, но общих праздников они никогда не устраивали, вместе ничего не отмечали.
Однажды, незадолго до Седьмого ноября, дед крикнул из своей комнаты:
– Галька, а ну свари мне картошки!
Внучка попросила:
– Можно через десять минут?
– Чем таким серьезным ты занимаешься, если не можешь отвлечься? – разозлился старик.
– Заголовок пишу красивый для классной стенгазеты, – объяснила Галя, – герои Гражданской войны. Мы к празднику всегда такую выпускаем.
Дедушка неожиданно заинтересовался:
– Ишь ты! Чьи фамилии упоминаешь?
– Книга такая есть, – ответила Галя, – из нее их беру.
В ней рассказывается о подвигах.
– Дай поглядеть, – скомандовал Павел Николаевич.
Внучка принесла том. Старик его полистал и швырнул на пол.
– Вранье. Не герои они вовсе, вот мои товарищи – да. Но только мы живы, а чтобы тебя признали героем, надо помереть. А тех, о ком в дурацкой книге рассказано, убили по их же глупости. На этого глянь!
Старик ткнул пальцем в одно фото."
"– Вот уж понаписали! Погиб, сражаясь с белогвардейцами, когда собирал разведданные.
Ха! Ванька к кухарке пошел ночью, не терпелось ему. Говорил я дураку: «Не лезь туда, в деревне белые, сиди тихо. Потом с бабой повеселишься. Утром беляков выгоним и делай что хочешь». Ан нет! Идиот никого не послушал, в окно к поварихе залез. Думал, там его шлюха спит, а в комнате оказался офицер. Он Ваньку пристрелил. Наш командир скумекал: если узнают, зачем парень в дом, набитый белогвардейцами, залез, то старшему в группе… оторвут, и живо доложил наверх, что отправил Коломенского в разведку и он геройски погиб.
Галя открыла рот.
– Дедушка, ты знал Ивана Сергеевича?
– Да и остальных, кто в книге упомянут, тоже, – рассмеялся всегда угрюмый дед. – Писателя, который ее сочинил, тоже. Мы все вместе служили в Гражданскую, а потом в НКВД работали. Писака слабак, два раза на расстрел сходил, потом заболел. Слишком грамотный был, стишки строчил про любовь. Его отправили в газету работать, потом он писателем стал.
