Я просто не могу вообразить, даже чисто теоретически, какие обстоятельства могли бы вынудить меня расстаться с детьми…
Если честно, никаких идей, кроме собственной смерти, на ум не приходит.
– Сочувствую, Влад, – тихо отзываюсь я. – Очень жаль, что тебе пришлось это пережить.
– Брось, я уже ни о чем не жалею, – он легонько трясет головой, будто стряхивая морок. – Не окажись моя жена вертихвосткой, я не бы не сидел здесь. С тобой.
Последнюю фразу он выделяет интонационно, и мои губы невольно растягиваются в широченной улыбке.
Приятно, что в качестве плюсов своего развода он видит наше знакомство. Ведь я, в сущности, думаю точно так же.
Пока мы неспешно потягиваем вино, официант расставляет у нас на столе заказанные Владиславом ингредиенты. Тут и креветки, и мелко нарезанные овощи, и куски красной рыбы, и листы нори, и чьи-то посиневшие щупальца…
На отдельном крутящемся подносе стоит лоток с ароматными специями. Они все разные: и по цвету, и по запаху, и по консистенции. Какие-то напоминают порошок, какие-то – разбавленную водой глину, а некоторые и вовсе похожи на комки земли.
– Сегодня мы будем варить суп! – с энтузиазмом провозглашает Рокотов, передвигая по столу всевозможные мисочки.
А я смотрю на все это кулинарное буйство и с трудом подавляю невольный смешок. Ну какой Влад все-таки выдумщик!
– Итак, – напускаю на себя деланной серьезности. – Какой суп мы будем делать?
– Авторский, – Рокотов тоже еле-еле сдерживает улыбку.
– То есть у тебя нет рецепта?
– Тут можно попросить книгу рецептов, но я считаю, что без нее будет веселее.
Как думаешь?
– Ах! Была не была! – скручиваю волосы и заправляю их под платье, чтобы не мешались. – Давай рискнем.
И тут начинается шальная поварская импровизация.
Влад ставит на конфорку котелок с водой, и через пару минут тот принимается бодро булькать. Бросаю туда пару креветок. Влад добавляет кольца кальмара. Что ж, недурно. Они вроде как сочетаются.
Дальше – смелее. Отправляю в котелок зеленый лук и сушеный имбирь.
Они должны придать нашему супу терпкости. Рокотов погружает в кипящую жижу немного курицы, аргументируя это тем, что мяса много не бывает. Это хорошо. Я с ним согласна.
Задумчиво кручу лоток с приправами и останавливаю взгляд на одной из них. Довольно ароматной. Темно песочного цвета. Бухаю в суп одну чайную ложку, а затем, решив не мелочиться, еще одну. Гулять так гулять, как говорится.
У нашего супа появляется странный запах. Кисловатый.
