Но мама, услышав, не может поверить:
— Как? Ты встречаешься с кем-то?
— Ну, да, — отзываюсь, уже пожалев о своей многословности.
— Настя! Я же надеюсь, что ты не водишь в дом мужиков? Детям рано знакомиться с кем-то! — напутствует мать. Будто всю свою жизнь я только и делала, что водила.
Я оскорблённо вздыхаю:
— Мам, за кого ты меня принимаешь?
— За нормальную женщину, которой вот-вот сорок лет, — делится мама.
— Спасибо, что напомнила, — отвечаю спокойно, стараясь не сбить позитивный настрой.
— Время быстро летит! — заявляет она, — Оглянуться не успеешь, а ты уже — старая кляча! А из мужского вокруг одни только овощи.
Огурцы, кабачки да патиссоны.
Я смеюсь:
— Почему? Помидоры ещё.
— Помидоры, они круглые, — возражает мама. И я понимаю, что форма имеет значение.
— Подожди! — прерываю её, — А как же Николай Трофимыч? Ты говорила, что он тебе крышу чинил?
Тот самый «любовник бабули», так его нарекла моя дочь. Он соседствует с мамой. Одинокий, давно потерявший жену. Возрастной, но достаточно крепкий и очень серьёзный.
Ко мне исключительно «вы». Ну а к маме, по имени отчеству. Им сам Бог предрекает быть вместе! Но маму непросто «отдать под венец».
— Ой, да на кой он мне сдался? — излишне порывистый тон выдаёт в ней смущение.
Ведь я и сама наблюдала не раз, как она поправляет причёску и смотрится в зеркало дольше обычного, если снаружи её караулит сосед.
— Почему? — я клянчу, как будто ребёнок.
— Да, он — старый дед! — обижается мама.
— А ты молодая? — спешу я напомнить о том, сколько лет ей самой.
Однако она не забыла:
— Конечно, моложе. На целых пять лет!
Я усмехаюсь:
— Что такое пять лет?
Мама вазюкает трубкой по уху. Отчего её голос звучит приглушённо:
— В этом возрасте год, он за десять идёт.
«Как в детстве, что ли», — думаю я. И уже представляю себе, что Вите исполнится сорок. Ну, а мне? Пятьдесят. И мамина фраза в подобном контексте обретает совсем иной смысл.
Тут Витя и сам покидает пределы кондитерской, держа упакованный тортик в руке. День знакомства настал! Мы уже — официальная пара.
Правда, моя дочь не в курсе. Но Деня одобрил «союз одиноких сердец». При нём мы ведём себя сдержанно. А сын повторяет, что, если б не он, то ни Витя, ни я, не решились бы «выйти из сумрака».
Однако сегодня, он будет знакомить меня. Со своей обожаемой тётей! И колени дрожат так, будто мне предстоит кастинг на главную роль.
Старый кирпичный дом нуждается в ремонте. Фасад обветшал, кое-как замазаны трещины в разных местах.
