Четыре заводные лошади, нагруженные припасами и дополнительным снаряжением, все также следовали с отрядом. Впереди двигался передовой дозор, в котором был Никита с Андреем Лихачевым, который после вчерашнего продолжительного разговора сегодня с утра был довольно-таки задумчивый. Думаю, сейчас в его голове происходит осмысление услышанного, и он переварит мною сказанное и скоро вернется с новыми вопросами. Давно заметил этого парня, как умеющего думать, рассуждать и анализировать. Вообще среди наших ребят таких примерно четверть, остальные больше просто бойцы.
Да, хорошие, по сути, уже настоящие воины, закаленные на этой войне, но не стратеги. Ну это и нормально в целом, другого результата было бы глупо ожидать, да мы на него не рассчитывали, признаться, когда затевали всю эту идею с формированием боевого крыла.
Поступь наших коней была размеренной и уверенной. Все мы знали, что спешка может выдать наше присутствие. Обогнув Эсткорт с восточной стороны, наш отряд выбрал маршрут, который позволял, избегая крупных поселений двинутся дальше.
Никита, шедший в дозоре с Андреем, внимательно осматривал местность через бинокль, выискивая возможные засады и посты противника.
Южноафриканская природа поражала своим разнообразием: от сухих кустарников до редких рощ акации, от пологих холмов до глубоких оврагов. Мы маневрировали между естественными препятствиями, используя рельеф местности для маскировки.
К полудню решили сделать короткий привал у небольшого родника. Лошади жадно пили прохладную воду, а мы проверяли снаряжение и оружие.
Воду, находясь в Африке, мы, естественно, употребляли только после кипячения и фильтрации, используя заготовленные еще в Питере простейшие фильтры. Решив отдохнуть пару часов, пока на улице было самое пекло, я распределил караульную службу, но приказал всем не расслабляться. Англичане могли появиться здесь в любой момент.
Двигались до Питермарицбурга таким образом еще два с половиной дня. Пару раз нам встречались небольшие отряды, и в одну такую встречу мне даже пришлось вступить в диалог с их офицером, предъявив липовые документы, свидетельствующие о том, что мы направляемся в Дурбан.
Офицер английского отряда не придал этому никакого значения — просто задал пару ничего не значащих вопросов и отбыл со своими солдатами восвояси.
Вечером, когда солнце окрасило небо багряными тонами, наш отряд достиг предместий Питермарицбурга. Отсюда до Дурбана оставалось еще 70 километров, это если провести прямую линию на карте.
