— Уже завтра мы начнём работы по осушению болот, — подытожил я, сворачивая карту. — А через неделю приступим к подготовке новых полей."
"После этих слов вместо отдельных групп люди смешались, образуя импровизированные кружки по интересам. Александр и Анна уже спорили о пропорциях Реликтов, Фрол и Максим обсуждали детали конструкции плуга, геоманты с гидромантами склонились над картой, вычисляя оптимальные маршруты каналов.
Когда совет завершился, я задержался в избе, наблюдая, как расходятся люди. Они уже активно обсуждали детали, спорили о преимуществах разных подходов, делились опытом.
Именно такого эффекта я и добивался — превратить общую проблему в вызов, который объединит всех жителей Угрюма.
Игнатий задержался последним.
— Знаешь, сын, — задумчиво произнёс он, — твой дед говорил: «Истинная сила правителя в том, как он использует силы других». Сегодня я понял, что он имел в виду.
А я подумал, сколько пользы может принести магия при её практическом применении. В то время как аристократы тратят свой дар на дуэли, пафос и показуху, а маги-практики перебиваются в бедности с одного заказа на другой, земля лежит в запустении.
Но в моих силах всё изменить. И я это сделаю.
* * *Утро следующего дня принесло долгожданную новость. У северных ворот остановились два крытых фургона с эмблемой Торгового дома Фадеева. Я вышел встречать груз лично.
— Первая партия, как договаривались, — сообщил старший конвоя, протягивая мне бумаги. — Автоматные и пистолетные патроны полностью, винтовочных — половина от заказа.
Всё упаковано как сельскохозяйственный инвентарь. Следующая поставка через три дня.
Я проверил печати на ящиках — нетронутые. Внутри аккуратно уложенные цинковые коробки с патронами. Столь необходимый нам ресурс для предстоящих испытаний.
— Передайте Аристарху мою благодарность за оперативность, — кивнул я, подписывая накладную. — И скажите, что следующий платёж уже отправлен.
Когда посыльный уже развернулся, чтобы дать команду к отъезду, я вдруг опустил руку ему на плечо.
— Подождите минуту, — сказал я, доставая из кармана магофон. — Нужно обсудить с Аристархом Викторовичем дополнительные вопросы. Не уезжайте пока.
Посыльный нахмурился, но кивнул. Фургоны всё равно требовали разгрузки, что давало мне время.
Я быстро просчитал баланс средств. Покупка патронов, баллистических щитов, бронежилетов и оплата обучения Федота у «Перуна» сжирали львиную долю наших резервов.
