— Я… Простите, мне показалось, что эта дверь для слуг. Я сейчас же уйду. — Она низко склонила голову, молясь про себя, чтобы он не узнал ее. Если она уйдет прямо сейчас, такую встречу можно будет пережить."
"— Вы ничуть не ошиблись. Еще несколько недель назад этой дверью действительно пользовались слуги. Теперь это помещение предназначено для моих личных целей. Что-то вроде убежища для джентльмена.
Алекс окинула взглядом комнату. «Цели» джентльмена были вполне очевидны. Бар, полный напитков. Плюшевый шезлонг.
Фиолетовые бархатные портьеры. На полу шкура какого-то лохматого зверя. На стене оленьи рога.
А еще тут был кем-то забытый чулок, про который он уже упоминал. Чулок свисал с рога как белый флаг, как признание капитуляции.
Судя по всему, она попала в логово наслаждения.
От смущения девушку охватил жар, на лбу выступили бисеринки пота.
— Я здесь явно не ко времени. Зайду в другой раз.
Крепко зажав в руках сумку, она попыталась обойти хозяина комнаты сбоку, но это было совсем не просто.
Он оказался очень быстрым и очень высоким, а также мускулистым и мужественным. Шагнув в сторону, он преградил ей дорогу к двери.
— Поверьте, для меня большое удовольствие видеть вас.
«А для меня большое удовольствие вас не видеть».
Заслонив рукой лицо, Алекс украдкой посмотрела на картину, висевшую на стене. На ней была изображена обнаженная женщина, которая осмотрительно прикрывала веером сокровенную часть тела.
— На прошлой неделе я оставила у вас свою карточку. Собиралась поговорить с экономкой, чтобы предложить ей свои услуги.
— Ну разумеется.
— Тогда, может, вы направите меня к ней?
— Все собеседования я провожу сам. Это экономит время, как мне кажется.
Удивившись, Алекс подняла на него глаза. Это было весьма необычно для джентльмена и хозяина дома: беседовать с той, чьими услугами он собирался воспользоваться, — ведь речь шла всего лишь о подводке часов по Гринвичу раз в неделю.
— Простите меня. Я начну собеседование первым. — Он склонил голову в формальном поклоне.
— Чейз Рейно.
Чейз Рейно?
Значит, мистер Чейз Рейно.
Тогда — миссис Александра Рейно?
Ради бога, уймись!
Отставив бокалы с вином, он вытер руки о брюки.
— Мы можем обсудить условия вашего немедленного приема на работу. Располагайтесь удобнее.
Алекс предпочла бы стать невидимой. Она отошла к окну отчасти из-за безотчетного желания укрыться за шторами, но еще и потому, что ее внимание привлекло мерцание бронзы.
Неужели это?..
