Зачем? Ректор прищурился: тоже понял.
— Лоер все это затеял, чтобы отомстить. Но почему не трогает Рози?
Рон прикрыл глаза: обдумывал новую уловку.
— Отвечай! — рявкнул обычно спокойный мэтр."
"— Не при Рози! Не хочу, чтобы она чувствовала себя виноватой!
Ой, как мне сделалось страшно!
— Рон, мне нужно это знать, — умоляюще прошептала я. — Мы ведь договорились, что больше никаких тайн!
— Да ничего такого, — небрежно бросил Рон.
— Сними рубашку! — приказал ректор.
Мы оба уставились на него: я с недоумением, Рон смущенно.
Но противиться он не стал, расстегнул куртку, следом рубашку. Я ахнула и залилась слезами. Всюду на его теле виднелись заживающие следы ожогов в форме человеческой ладони. Будто кто-то снова и снова прикладывал к его телу раскаленную руку, прожигая кожу насквозь. Нетрудно догадаться кто! Проклятый огненный феникс. Какими же ужасными были эти ожоги, если даже дракон регенерирует так долго!
— Ты расплачивался за каждый день Рози, прожитый в неведенье. Верно?
— О, Рон!
Я кинулась его обнимать, но вспомнила, что прикосновения сейчас причиняют ему боль, и потому лишь погладила по руке там, где не было подживающих рубцов.
Ему и раньше было больно, а он не показывал вида. Мой бедный, мой родной…
Ректор встал, огляделся, взгляд шарил по гостиной, будто отыскивая что-то нужное, и вдруг остановился на книге, которая лежала на каминной полке.
— Вот, держи. — Он протянул книгу Рону. — Это подарок.
— Что?! — завопили мы с Роном в один голос.
— Тихо! — цыкнул мэтр Ви’Мири.
— Я знаю, что делаю! Рон, прими подарок.
Рон взял книгу с таким видом, будто ректор протягивал ему ядовитую змею, рука у него дрожала.
— А теперь слушай приказ: ты не покинешь моего дома, пока я тебе не разрешу. Ты не выйдешь за ворота академии!
Кажется, мы с Роном выдохнули одновременно. Ректор же обратился теперь ко мне:
— Рози, быстро беги к себе, собери вещи, которые понадобятся на несколько дней. Я скоро уйду, а ты останешься с Роном. Я погружу его в сон, а ты карауль, пока я не вернусь.
Выдержишь?
— Почему Рози должна меня караулить? И зачем погружать меня в сон?
— Потому что два противоречащих друг другу приказа будут бороться за твою волю! Лучше не станем рисковать. В моем доме вы в безопасности! Рози, одна нога здесь, другая там: время дорого!
Я понеслась как на пожар. По дороге обдумывала, как мне объяснить все Норри. Она отличный друг, но совершенно не умеет держать язык за зубами и сама порой не понимает, как разбалтывает секреты.
