Когда она поправится, вынуждена будет покинуть академию Кристалл. Она утратила свой дар и никогда не станет артефактором.
Все студенты оказались под впечатлением от истории. Даже преподаватели ходили подавленные. С последних занятий нас отпустили и не задали домашку. Меня это самую капельку порадовало. Глупо, конечно, радоваться чему-то в такой момент, но я подумала о Роне: завтра ему не поставят одну звезду за прогул.
В другое время я бы, наверное, отпросилась с подработки: какой из меня помощник в таком состоянии.
Но я пошла, потому что надеялась, что и Рон появится в лечебнице.
И он пришел. Под глазами круги, белый будто бумага. По обыкновению молча принялся за снадобья. Уже даже Винс не выдержал — начал пытать Рона, что с ним происходит.
— Ты заболел? У тебя проблемы? Давай подумаем вместе, как их решить.
Рон в ответ качал головой. Упертый гордый птиц!
«Он проклят! — хотела крикнуть я. — И это его ужасно мучает!»
Но разве я имею право разглашать чужую тайну? Какой из меня тогда друг? После такого вероломства Рон меня точно не простит.
Поэтому я сжимала губы и кулаки, но молчала.
Мы какое-то время работали, в тишине раздавался лишь стук каменного пестика в ступе да звяканье флаконов. Но ведь мы не враги? Почему же мы ведем себя так, будто больше не сможем сказать друг другу и слова!
— Рон, тебя сегодня не было на занятиях…
Он нахмурился.
— Да я не к тому! Я тебе не нянюшка, чтобы контролировать. Просто утром в академии кое-что случилось.
— Что?
О, неужели я удостоилась ответа! И я выложила Рону все, что узнала о Нейле и подлом маге-отступнике, который наживается на неокрепших молодых магах, высасывает их силы до дна.
— Она потеряла магию, бедная! И сама едва жива осталась!
Рон молчал, только неотрывно смотрел на меня зеленющими глазами. Как тогда Норри говорила? «Совершенно отчаянные глаза». Вот, лучше и не сказать.
Потом аккуратно отложил тяжелый пест и шатаясь, будто пьяный, — а ведь драконов не берет хмель! — вышел в смежную с лабораторией крошечную кладовку и закрыл за собой дверь.
Из кладовки не было выхода наружу, не было окон. Несколько секунд я в недоумении смотрела на закрытую дверь, потом бросилась следом и прильнула ухом к косяку. Тишина.
Что он там делает? Что произошло?"
"Я несколько раз порывалась зайти, но не решалась. Стояла, вцепившись в ручку и прижавшись лбом к доскам.
— Рон? Рон, ответь!
Эх, была не была!
Я закусила губу и открыла кладовку.
