Подполковник Карпов рвал и метал:
— На что мне подштанники Цецохи, вы мне его самого доставьте! Где преступники? Куда они могли скрыться? Чтобы весь город обыскали!
А масалки в это время прятались на Тарасовском армянском кладбище. Оно было не огорожено и не охранялось — заходи кто хочет… Поэтому в теплое время года там всегда укрывались бесписьменные. Кое-как беглецы продержались до темноты, а потом двинули в Ясную Поляну. Наняли баркас и переправились на левый берег Дона, отдав за это револьвер с полным барабаном.
Наплавные мосты Ростова и Нахичевани соединяла дорога, которая вела потом на Шматов хутор. Там-то и поселились стодесятники, заплатив за ночлег последние деньги. Цецохо был в ярости: банда разом лишилась и средств, и оружия. О завоевании Ростова теперь нечего было и мечтать.
Глава 12
Будни неспокойного города
Лыков пришел на Рождественскую. Начальник охранного отделения предъявил ему трофеи: корзину с патронами и три винтовки.
— Вот, захватили их арсенал.
Сыщик взял огнеприпасы в горсть, потряс, высыпал обратно, и на ладони остались масляные следы.
Он понюхал:
— Кажется, парафин с веретенным маслом?
— Да, — подтвердил Карпов. — Винтопатроны осаленные[64]. Это их в армии научили.
— А взять никого не взяли?
Подполковник вздохнул:
— Азвестопуло попал в номера раньше нас. Представляете, насколько ловкий? Отобрал у мещанина газомоторный велосипед, прямо посреди улицы. И умчался к своим. Успел эвакуировать банду до нашего приезда. Снялись они второпях, вещи и оружие побросали.
Но запрятались так, что до сих пор найти не можем.
— Как все-таки Серега Сапер убежал из охраняемого помещения?
— Ему помогли. А вот кто — это пока вопрос. Но я узнаю!
— А ваш освед?
Карпов опять вздохнул:
— Полагаю, он с ними, сидит в тайном убежище. Когда даст о себе знать, мы изловим банду. Больше я с ними цацкаться не намерен. Все эти внедрения, агентурные игры — к черту. Взять всех разом, и дело с концом.
— То, что банда добыла в ломбарде, не отыскали случаем? — поинтересовался коллежский советник.
— Серебро они, видимо, забрали с собой.
— Штаны с винтовками забыли, а скуржу взяли? — с сомнением покачал головой Лыков.
— Винтовку по улице не понесешь, особенно если удираешь, — возразил жандарм. — А серебряные вещи сунул в карман и был таков.
— Сто двадцать восемь штук глухих мужских часов сунули в карман? И сорок дамских. А еще портсигары, запонки, мундштуки…
— Вы на что намекаете, господин командированный? — вспылил Карпов.
