– Дрей, – откликнулся Дрей."
"– Илона, – присоединилась девочка.
Старик слегка поклонился и сделал небольшой шажок вперед.
– Я сожалею, что не могу пожать ваши руки. Не хотел бы казаться негостеприимным, но нам придется остаться разделенными этим стеклом. Можно сколько угодно пытаться очистить вас снаружи, но все мы отлично понимаем, что каждый из вас просто сборище вирусов и микробов. Собственно говоря, если убрать воду, то больше ничего и не останется – небольшая симбиотическая группа клеток, фагов, микробов и прочих крохотулек, пытающихся выжить в сложном симбиозе.
Только вот большая часть из них для меня окажется смертельна. Времени прошло всего ничего, а вид так сильно изменился, что и выжить-то рядом с вами будет тяжело.
Дрей не знал, что сказать. Речь была долгая, но вроде бы не подразумевала дискуссию на тему видовой изменчивости.
– Впрочем, прошу меня извинить. Вот теперь я действительно стал невежлив. Вы наверняка устали. В той части комплекса есть что-то наподобие расширенного карантина. Там можно жить, имеются несколько спальных комнат.
Есть еда, пусть и не очень хорошая, но я не рискнул бы давать вам пробовать свежие овощи из моих теплиц. Сами знаете, хоть вы и новый совершенный вид – все равно нельзя есть все, что попало. Проходите, отдохните, мы сможем с вами пообщаться после.
Дрей тоже шагнул вперед, остановившись в полуметре от стекла.
– За нами гонятся.
– Я знаю. Но сюда им не добраться.
– Вы не представляете, как они хотят нас нагнать.
Старик чуть приподнял трость и нажал на кнопку.
В тишину подземелья ворвался шум из радиоэфира:
«– Где группа „Бета“?
– „Бета“ отошла. Сидят в каком-то доме, их рвет непрерывно. Они там поднялись на крышу одного заводика, а там видать всплеском радиации их накрыло. Едва отползли. Вы осторожней, зона неравномерна, где-то сильнее фонит, где-то слабее.
– Кто идет по следу?
– „Каппа“ была. И „Зетта“ чуть правее идет. Только след потерялся.
– Это „Дельта“. Слушайте, похоже они как-то забрались в бункер, за дверь. Тут какая-то надпись есть, не прочесть…»
Старик вновь нажал на кнопку, и все замолчало.
– Я вывел на ваш пульт управления возможность послушать, что происходит наверху. Так что отдыхайте. За этой увлекательной погоней я слежу давно и могу вас заверить, что сюда вашим преследователям не добраться. Это просто невозможно с их средствами.
– У Лира есть «Паранджа», – вступила в разговор девочка.
– И что сделают эти дроны против дверей, рассчитанных на атомную войну? Не волнуйтесь.
