Женщина прикрикнула на меня, указывая пальцем в сторону ворот:
— Цыц! Голова бестолковая! Ты хоть понимаешь, что если б я не сняла защиту, ты бы сейчас не хлопала обижено глазами, а лежала бы на земле горсткой пепла?
Ой…
Я ведь забыла…
Глаза расширились от ужаса вперемешку с осознанием того, что я едва не натворила. Вжав голову в плечи, я крайне медленно повернулась к воротам, которые теперь были надёжно защищены полупрозрачным мерцающим щитом.
Только сейчас до меня начало доходить, какой опасности я избежала.
Вспомнился тот жуткий драконий рёв, от которого мурашки до сих пор неслись галопом по разгорячённой коже.
— Но я... я забыла, — пробормотала, чувствуя, как к горлу подкатывает склизкий ком.
Клара тяжело вздохнула, и гнев в её взгляде сменился усталой заботой.
— Именно поэтому, глупая девочка, лорд Соррэн и просил тебя не выходить за границы поместья. Ай, ладно, дуй, давай на кухню, чаю выпей.
Чаю.
Я только за, если он поможет мне забыть нашу встречу с герцогом.
Машинально поплелась за ней, всё ещё не отошедшая от ссоры с Арроном.
Ноги двигались сами по себе, а мысли метались как испуганные птицы. У крыльца всё-таки не удержалась и оглянулась назад, как будто могла увидеть его через мерцающую преграду.
Но за воротами снова было тихо, словно он исчез. Растворился в предрассветной темноте, как кошмарный сон.
В кухне пахло травами и дрожжевой закваской. Я тяжело опустилась на табуретку, чувствуя, как мелкая дрожь уже не кроет волнами, а становится постоянной, переходя в беспокойный тремор.
Руки стали ледяными, и я спрятала их под стол, сложив между коленей. И только сейчас до меня дошло, что Клара с самого начала знала, что я улизнула втихаря. Поэтому, заранее сняла защиту.
— Вы за мной следили? — спросила в лоб, пока она преувеличенно бодро хлопотала с чайником у плиты.
Клара невозмутимо плеснула заварку, разбавила кипящей водой и спокойно сказала:
— Да.
Вот так просто! В голосе миссис Версы не было ни тени смущения или раскаяния. Будто следить за мной — это самая естественная вещь на свете.
Я сделала маленький глоток и тут же поморщилась: чай имел странный привкус, слегка кисловатый, с горьковатым послевкусием.
— Не бойся, не отравлю. Травки успокоительные, — Клара присела напротив, внимательно наблюдая за хороводом моих эмоций. — Лучше скажи спасибо, что бессонница мучает уже третий день, увидела, как ты крадёшься. Защита-то хитрая, выпустить выпустит, а впустить уже нет. На то разрешение особое требуется.
Ага.
