— У Соррэна есть все необходимые доказательства. Но переговоры я веду в первую очередь от своего лица, потому что за все годы я не дал ни одного повода вам усомниться в моей лояльности.
Рыжеволосый здоровяк, верховный дознаватель Миствэлла, кивнул:
— Можешь не распинаться, Ар. Мой дед пропал без вести после того, как кто-то отравил его истинную, а в доме была лишь его сестра — фаворитка прежнего короля. Отец разбился о камни, когда его истинная — моя мать — покинула этот свет, при том что роды принимал сам королевский врач по личному приказу Его Величества.
Всё началось гораздо раньше, чем мы предполагали. Только раньше королевская династия действовала осторожнее.
Выговорившись, он поморщился и бахнул внушительным кулаком по столу:
— Я слишком люблю жизнь и решил, что не стану искать свою истинную. Однако мне уже надоело менять любовниц и хочется остепениться.
Брайден кивнул ему в знак поддержки, зато генерал Райх ядовито хмыкнул, откинувшись на спинку стула:
— А какой смысл нам в твоей помощи, если ты такой сентиментальный?
— Хочешь помериться силами? — рыкнул дознаватель, вскочив со своего места и едва не опрокинув массивный стул.
Пришлось вмешаться, прежде чем ситуация выйдет из-под контроля. Я вскинул руку и морозным тоном осадил спорщиков:
— Отставить! Нас мало, и каждый на вес золота. Эдриан, если этот мир не подарил тебе истинную, может, не надо портить другим надежду на продолжение рода? Никто из нас не хочет погибать раньше срока. И да, мне не западло признаться в том, что я жизнь отдам за счастье своей женщины.
Её потеря, пускай и временная, стала для меня чудовищным уроком.
Генерал приподнял бровь, и по губам скользнула циничная усмешка. Глаза опасно сузились, а пальцы медленно стукнули по столу, один за другим:
— Не дождёшься, Грэй. Я принял решение избавиться от серой моли, которая подавляет моего зверя, и хочу отпраздновать это событие по полной. — Он выдержал паузу, наслаждаясь напряжением. — Я с вами до конца, нравится вам это или нет.
Сдохну — и то хорошо, зато больше не увижу кислое лицо безмозглой жёнушки.
Сжатая пружина внутри меня ослабла. Можно не беспокоиться. Райх тот ещё засранец, но если он принял решение — не отступится ни при каких условиях.
— Тогда поступим следующим образом.
Я подробно расписал план, распределив роли между драконами. Соррэн и Райх вносили коррективы в некоторых местах. Хитрость Брайдена вкупе со статегическим мышлением Эдриана работали слаженно и безжалостно.
