Красавчик спрыгнул с подоконника и метнулся за мной.
Я ускорился, чувствуя, как в груди откликается потоковое ядро.
Сбоку, из темноты, выскочил огромный силуэт и молча присоединился ко мне.
Кошка."
"Массивное тело, теперь ещё более внушительное после эволюции, двигалось рядом с поразительной грацией.
Мы неслись через ночной лес, преодолевая препятствия с невероятной скоростью. Я перепрыгивал через поваленные стволы, а она легко обтекала их, используя каждую неровность почвы как трамплин. Ветки хлестали по лицу, но я не замечал боли — всё внимание было сосредоточено на движении вперёд.
Кошка бежала так, что её лапы едва касались земли. Мощные задние конечности отталкивались от стволов деревьев, позволяя ей лететь над корнями и камнями.
— Что там происходит, знаешь? — мысленно спросил я, не замедляя бега.
Образы хлынули через нашу связь. Группа людей, окружённая хищниками. Запах страха и крови.
Я чувствовал, как сердце колотится в груди, разгоняя кровь по венам. Ноги работали как поршни, отталкиваясь от мягкой лесной подстилки.
Лёгкие жадно хватали прохладный ночной воздух, но дыхание оставалось ровным.
Красавчик мчался следом, его белая шёрстка мелькала между стволами как призрак. В какой-то момент он начал отставать и запрыгнул на меня, вцепившись в ткань.
Крики становились всё громче, пронзая ночную тишину. Теперь я различал отдельные голоса — истерические женские вопли, грубые ругательства кого-то из мужчин.
— ТЫ ДУРА! Куда ты побежала⁈
Мы приближались к границе опасной зоны.
Кошка замедлила бег, её ноздри раздулись, улавливая запахи. Я тоже притормозил, стараясь двигаться тише.
По мере приближения к границе опасной зоны звуки становились отчётливее. И я узнал один из голосов.
— ПОМОГИТЕ! КТО-НИБУДЬ! — истерично закричала девушка.
Виола. Эта наглая девка каким-то образом попала в смертельную ловушку.
Да, я мог бы развернуться и уйти.
Но…
Нет. Какой бы стервой она ни была, это всё ещё ребёнок. Избалованный, но ребёнок. И смерти не заслуживает — она не её дед.
Я не испытывал к ней никаких положительных эмоций, но не смогу уважать себя, если хладнокровно оставлю людей на растерзание хищникам.
Кем я стану, если брошу всех?
Зверь он всегда зверь и есть, а человек должен оставаться человеком. Так говаривал дед, когда разговаривали о браконьерах: «Внук. Ну не стрелять же их, правильно?».
Я остановился у дерева и выглянул.
Стая из пяти Звёздных волков окружила группу людей, прижав их к отвесной скале.
