Надо сказать, Элек отнесся к этой шутке философски, а Сулли вручила ему еще и настоящий подарок – подарочную карту кафе «Старбакс», где Элек проводил много времени, когда писал очередную книгу после работы. Совсем недавно мы с ним подписали контракт с издательством на издание его повести «Мальчик и Лаки», а также ее продолжения, над которым он теперь и работал. Днем же он был занят на работе в средней школе.
Свой подарок Элек вручил мне в последнюю очередь. Я была даже несколько удивлена, что он принес подарок сейчас, ведь мы договорились отложить вручение подарков до поездки в Калифорнию.
Скажу лишь, что, когда я открыла коробочку, мне все стало понятно. По сути это не был рождественский подарок. Это была последняя пара белья, которую он спер у меня много лет назад. Трусики и бюстгальтер из бирюзового кружева. Я прекрасно их помнила и в замешательстве потрясла головой.
– Поверить не могу, что ты их все еще хранишь.
– Это была единственная память о тебе все эти годы.
Я прошептала ему на ухо.
– Тебе повезло, что я еще могу втиснуть в них свою задницу.
Он ответил тоже шепотом:
– Думаю, мне еще больше повезло, что я могу влезать тебе в задницу.
Я слегка ущипнула его за руку.
– Какой же ты несносный. Хотя мне это и нравится.
– Ты еще открытку не читала, – заметил он.
Я взяла открытку. На ней была изображена парочка старичков, нежно целующихся под рождественской елкой.
На внутренней стороне было написано:
Грета,
Это Рождество лучшее в моей жизни.
Потому что благодаря тебе:
Я счастлив,
Мои мечты реализованы.
У меня на душе покой.
Я со светлым нетерпением смотрю в будущее.
Я исполнен радости.
Выходи за меня.
Смысл этих слов сначала не дошел до меня, пока Элек не опустился на одно колено и не сунул руку в карман.
Выходи за меня!
– До встречи с тобой я не знал, что такое любовь, Грета.
Не знал, что это значит не только отдавать, но и получать. Пожалуйста, скажи, что ты согласна выйти за меня замуж.
От избытка чувств я закрыла лицо руками.
– Я согласна. Да. Да!
Тут все, кто находился в комнате, дружно зааплодировали. Сулли, очевидно, была посвящена в эту тайну, потому что в этот момент хлопнула пробка шампанского, и пенная струя устремилась в воздух.
Когда Элек надел кольцо на мой палец, я ахнула.
