– Значит, воспользовался возможностью влюбить меня в себя? Ведь дядюшка все для этого сделал….
– Вика… – Лирелл растерялся. – Ты все не так поняла…
– Отчего же? А мне кажется, я все поняла правильно. Значит, невеста есть и домогаться не будешь? И в телохранители пристроили самого красивого родственничка, чтобы поближе к телу, так сказать. Да? Интересно даже. А я-то все гадала… С чего это вдруг вольный охотник, путешественник – как тебя охарактеризовали – согласился жить на одном месте, да еще быть постоянно привязанным ко мне.
Ведь объект охраны нельзя надолго покидать. А оказалось, я не объект охраны, а объект охоты.
– Вики! – Рил шагнул ко мне.
– Не стоит, Эрилив.
– Леди Виктория, – донеслось из-за стола, – мы посовещались и решили, что вам нужно устроить конкурсный отбор женихов. Но так как это сложно организовать в вашем Замке, то…
– Вы реш-ш-шили?! – Я повернулась к столу и разъяренно уставилась на сидящих там мужчин. Кто именно произнес предыдущую фразу, я так и не поняла, так как была сосредоточена на разговоре с Рилом.
– ВЫ РЕШ-Ш-ШИЛИ?! – Из моих волос во все стороны полетели шпильки.
– Вика, не нервничай, – подал голос Филимон.
– Вы за меня решили, что мне нужен отбор ж-ж-женихов?! – Меня накрыла волна ярости. – Откуда такая уверенность, что мне нужны ваши женихи? А? С чего вдруг вам мнится, что я мечтаю выйти замуж за каких-то непонятных и ненужных мне мужиков, будь они хоть королевской, хоть княжеской крови?!
– У нее уже есть жених, – вышел вперед Эрилив.
– Она моя невеста.
– А вот это спо-о-орно. – Взметнув волосами, я повернулась к нему. – Я еще не выяснила твои истинные мотивы. Вся та лапша, что ты мне вешал на уши, больше не актуальна.
– Да нет у меня никаких скрытых мотивов! – Он попытался взять меня за руку. – Я просто люблю тебя!
– Но, леди Виктория, – пробасил лорд Ренард, перебив Эрилива, – мы ведь хотим всего лишь обезопасить вас.
– Замуж-ж-жеством за каким-то идиотом? – Я отвернулась от Рила.
Меня распирала такая злость, что я даже говорить не могла нормально и срывалась на свистящие и шипящие звуки. – За кем-то, кто, не с-считаясь ни с чем, пытается меня изнасиловать или обманом подливает мне отраву? Или может обезопасить тем, что под видом телохранителя подсовывают мне с-своего родственника, чтобы прибрать к рукам переход?
– Вики! – Рил попытался преградить мне дорогу к столу, куда я медленно двигалась.
