Моргнув, она безмолвно наблюдала, как сын вылез из-за стола и направился к сковородке. С помощью вилки он аккуратно вынул все окорочка, положив их в глубокую тарелку, а внутрь высыпал ароматную горку мелко нарубленных овощей с зеленью.
– Я пожарил картошку, – сказал он, вновь усаживаясь за стол. Умело орудуя ножом и вилкой, Артур принялся отделять куриную мякоть от костей. – Ты ведь любишь картошку?
Ольга машинально кивнула.
«Как быстро он вырос», – потрясенно думала она, разглядывая сына. Пауза затягивалась, и она, запинаясь, спросила:
– Арчи, послушай… а папа… случайно не звонил?
Он медленно покачал головой, продолжая очищать кости от мяса.
Из разломов тянулись струйки густого пара, воздух наполнился сочным ароматом тушеной курицы. Тем временем диктор перешел к региональным новостям.
«…как уже сообщалось ранее, на прошлой неделе город потрясло шокирующее убийство молодого человека, который, как полагает следствие, был заживо сварен в кипятке… Личность юноши установлена… Олег Тюрин, студент второго курса Аграрного института…»
Артур вздрогнул, лезвие ножа, соскользнув с куриной голени, мерзко скрипнуло об вилку.
Он поднял глаза на экран.
– Олег Тюрин? – заторможенно повторила мать, тоже повернув голову в сторону телевизора. – Знакомое имя…
«…официальные представители правоохранительных органов скупы в своих комментариях… – между тем продолжал монотонно вещать диктор, – проводится комплекс оперативно-разыскных мероприятий, направленных на выявление всех обстоятельств дела и лиц, причастных к этому изуверскому преступлению… После всех необходимых экспертиз тело студента было выдано близким для захоронения…»
– Тюрин, – вновь произнесла Ольга, словно желая проверить, как фамилия несчастного звучит вслух.
Ее увядшее, рано постаревшее лицо накрыла смутная тень.
– Разве ты не с ним ходил в один садик, Арчи?
Артур пожал плечами, снова сосредоточившись на окорочках. Но мать отчего-то решила во что бы то ни стоило узнать правду.
– Арчи?
– Я не помню, мам, – равнодушно отозвался юноша.
Она обиженно поджала губы.
– Папа не звонил? – неуверенно спросила она после паузы.
Артур внимательно посмотрел на мать.
– Нет. Ты уже спрашивала."
"Ольга перевела тусклый взгляд в окно. Сквозь цветастые занавески в виде порхающих бабочек пробивался солнечный свет, оставляя на кафельном полу яркую полоску.
– Может, это и хорошо, – прошептала она, непроизвольно трогая сальные волосы. – Хорошо, что он не звонил.
