Молодой койот ловко выпрыгнул из одежды и помчался прочь – ни один даже самый быстрый человек не смог бы его догнать. Он выживет точно. Мистер Бриджер поднял цепочку Джо с подвеской в виде головы мыши, одежда осталась лежать.
Обожжённый и совершенно обессиленный, я на секунду задержался – посмотрел на стену приближающегося огня, потом развернулся и побежал. Скоро огонь нас настигнет и наступит конец нашей истории.
Гул пожара перекрывал все остальные звуки. Все, да не все. Мои чуткие уши уловили шум летательного аппарата, и шум этот становился всё сильнее.
Рейнджеры отремонтировали вертолёт? Или это чёрная машина Миллинга принесла зрителей, которые хотят полюбоваться на нашу гибель?
Джеймс Бриджер и Бо махали руками и кричали, но пилот, скорее всего, нас не видел и не слышал – мы же совсем маленькая группка животных и людей. К счастью, это не был чёрный вертолёт Миллинга. Сначала мы увидели маленький самолёт, а за ним следом двигался красно-белый вертолёт. Снизу к нему был прикреплён какой-то резервуар, из которого потоком лилась розовая жидкость.
Так это её используют для пожаротушения?
На нас обрушился цветной вонючий водопад, сбив нас с ног и залепив глаза, уши и носы так, что мы едва не задохнулись. Но он же и погасил пламя, возникшее на нашей стороне опорной полосы. Кашляя и плюясь, мы поднялись на ноги и посмотрели друг на друга: пять мокрых призраков разного роста, белая волчица, ставшая розовой, и ненавидящий воду пума, у которого на душе очень полегчало.
Пума, волк и белка с оружием
Вскоре прилетел и вертолёт с логотипом туристической фирмы и приземлился на вершине холма.
На борту находились Джейсон Рикберт и Лисса Кристалл.
– Один из ваших людей сообщил нам, что вы находитесь в критическом положении. Кажется, его зовут Джо.
– Всё верно, Джо Бриджер, – ответил я. Как же я ему благодарен!
– Ну, и мы тут же взяли в аренду этот вертолёт и прилетели прямиком сюда, – рассказывал Джейсон Рикберт, пока он и ещё один рейнджер поднимали нас на борт, заворачивали в одеяла и фиксировали сломанную ногу Джефри в пневматической шине.
Лисса Кристалл расплакалась, увидев мёртвую Труди, которую Джефри по-прежнему крепко прижимал к себе.
– Как это случилось? – спросила она Джеймса Бриджера, перекрикивая шум винта.
– На неё напал канюк, приспешник Миллинга. Мы ничего не могли поделать, – крикнул ей Бриджер на ухо.
Наши глаза встретились. Мы оба знали, что борьба ещё не закончена – не может быть закончена, пока не победим Эндрю Миллинга.
