Алиса коротко кивает.
До самого аэропорта он больше не берёт трубку, а когда мы подъезжаем прямо к трапу, минуя стойки регистрации и весь этот привычный хаос обычных рейсов, я не сразу прихожу в себя от шока.
– А так… разве так можно? – выталкиваю из себя.
– Можно, – отвечает Влад и выходит из машины.
Я замечаю, как навстречу нам направляется пара – они только что покинули самолёт.
– А мы на этом полетим? – спрашивает Алиса, глядя испуганными глазами на лайнер.
– На этом, – отзывается Влад.
Женщина останавливается рядом, здоровается, представляется:
– Эва.
Алиса тут же тянется к ней с расспросами – и каким-то образом догадывается, что это та самая женщина, не севшая на злополучный рейс, про которую Влад говорил по телефону.
Таранов и мужчина, сопровождающий брюнетку, отходят чуть в сторону, о чём-то переговариваются. Спустя минуту пара уезжает, а мы поднимаемся на борт.
Алиса внимательно все осматривает, прижимая к себе локомотив. Потом садится в кресло, вцепляется в подлокотники.
Пальцы – белые. Глаза – круглые. Шепчет:
– Мам… а он не упадёт? Точно-точно?
– Не упадет, – говорю я, накрывая ее руку своей. – Мы в надежном самолете.
– А тот… другой… он ведь упал? Почему?
– Следствие разберётся, из-за чего это произошло, – отвечаю тихо.
Влад поворачивается, улыбается:
– С нами всё будет в порядке. Полетим как птички – высоко и мягко.
– Как сова? – уточняет Алиса, приподнимая бровки.
– Нет, как чайка. Или даже как воздушный шар, – улыбается он.
Алиса хмыкает, прижимает к груди локомотив, словно тот может защитить её от неба, и бормочет:
– Главное, чтоб без грома. Я гром не люблю.
Он протягивает ладонь:
– Дай пять, храбрая девчонка. Первая поездка – это круто.
Алиса не сразу, но тянется и хлопает по его руке.
– Если будет сильно лететь – ты скажи, ладно? Попросим пилота, чтобы скорость сбавил.
– Хорошо, – прижимается ко мне.
Но все ее страхи оказываются преувеличенными. Весь полет Алиса смотрит в окно иллюминатора и то и дело спрашивает, почему мы не двигаемся.
А потом и вовсе засыпает.
Самолёт приземляется почти без толчков. Алиса просыпается, как только шасси касаются земли – дёргается, смотрит в окно, потом на меня:
– Мы уже прилетели?
– Уже, – киваю. – Ты все проспала.
В глазах у неё и облегчение, и разочарование. Как будто всё прошло слишком быстро.
С трапа нас сразу встречает машина. Водитель помогает погрузить чемодан.
Мы едем через Минеральные Воды.
