Она всегда считала, что долгосрочные отношения в браке — это когда есть не только любовь, но и доверие, уважение и взаимопонимание. Надо сказать, несмотря на махровый шовинизм в Жистралии, лорд ректор относился к ней уважительно. А это уже немало, если вспомнить, например, того же Тортиса.
А вот о доверии говорить не приходилось. Вальдемар — опытный интриган и манипулятор, который ничего просто так не делает. И вдруг предложение руки и сердца с бухты-барахты. Нет, с этим что-то нечисто. Может, у него и есть какие-то чувства к ней, но их недостаточно, для того, чтобы звать замуж.
Не тот мужчина, лорд Вальдемар, чтобы поддаться чувствам.
Значит, надо тянуть время, ждать приезда эльфов и постараться узнать истинные мотивы Вальдемара. А еще выдумать повод для отказа ректору. Может, рассказать про наследство? Дора поставила всего одно условие: не выходить замуж, пока не закончишь академию. Да, пожалуй, именно так она и поступит.
Люба даже придумала отличную речь о том, что её тяготит отсутствие приданого.
А вот, спустя пять лет, после того, как она отучится, получит наследство, тогда пойдет под венец. Ага, побежит, роняя тапки."
"Поскорей бы, что ли, эльфы приехали. Хотя, может, они такие же Вальдемары, только остроухие? Живут долго, есть время научиться интриговать и манипулировать, и история с Даинором только доказывает это. Похитили наследника, воспитывали в нужном ключе, а через год посадят на трон своего ставленника. Посольство, видно, организовали лишь для того, чтобы находиться в Жистралии официально.
А неофициально, скорее всего, в стране полно шпионов — эльфов под мороком или отводом глаз. С амулетами, исправляющими внешность, это проще простого.
Не меняет ли она шило на мыло, соглашаясь переехать к эльфам?
Эта мысль донимала её весь вечер. Ощущение, что вокруг плетутся интриги, а она лишь пешка на игровой доске не пропадало. Даинор на тренировке заметил рассеянность своей ученицы, и пристал с вопросами.
Оказывается, слухи донесли, что в академию приезжал отчим любовницы ректора, и они о чем-то беседовали в кабинете Вальдемара.
Принц сразу связал два этих факта и мрачную задумчивость Вильены.
— Лорд Вальдемар перекупил у твоего отчима договор на опекунство, так? — нахмурился Даинор, — Ты хотела бы, чтобы они заключили предварительную помолвку?
— Да как же вы меня задрали с этой помолвкой! — вспылила Люба, — не хочу я замуж! Ни за лорда Вальдемара, ни за кого! Я — человек, в конце концов! У меня есть чувства и желания.
