– Ты гарантируешь, что это не принесет Белль вреда? – глухо спросила девушка. Ее сердце учащенно билось. Светлая часть кричала, что нужно уходить, что это низкий поступок, что друзья так не поступают! А темная сторона шептала другое: «Ты не нужна им – и Белль, и Дэйрил. Они оставили тебя, бросили, кинули. Так отомсти им. У одной забери славу, у другой – мужчину. Арт ведь изначально понравился тебе, а не Дэйрил! Она украла его у тебя!»
– Разумеется, – фыркнула Ева. – Если невесте принца причинить вред, можно и в темницах сгнить.
А если немного подставить… Никто ни о чем не догадается. Если ты все сделаешь правильно, конечно же.
Она вдруг повернулась к Элли и взяла ее за плечи.
– Ты должна сделать это, понимаешь? Ты ведь не можешь вечно оставаться в тени, верно? Чем ты хуже их?
– Но Белль… Она ни в чем не виновата, – прикусила губу Элли, чувствуя, как светлая и темная стороны борются между собой.
– Конечно. Конечно, не виновата. Никто не виноват – на все воля богов. Так говорят жрецы. Только… Богам плевать на мелкие человеческие делишки.
Мы сами должны бороться за свое счастье, – прошептала Ева. – Никто, кроме нас, понимаешь? Это девиз нашей семьи."
"– Я не понимаю, как ты сделаешь так, чтобы Арт был со мной? – тихо спросила Элли. – Он влюблен в Дэйрил…
– Поверь, я смогу сделать так, что он ее бросит. Думаешь, это любовь? Нет, дорогая. Арт просто очарован девчонкой, которая знает, что нужно мужчинам, – тонкая улыбка тронула губы Евы. – И она воспользовалась этим. Но скоро пелена спадет с его глаз.
И он поймет, какая она на самом деле. И какая на самом деле ты. Ты ведь намного лучше. Она всего лишь пустая кукла, а ты… Ты умная. Я читала твое учебное дело. Ты перспективная магиня, а не дурочка из богатой семьи.
Голос Евы пьянил, проникал в самые потаенные уголки сознания Элли. Она и сама не поняла, как согласилась на предательство.
– Я должна быть уверена в тебе, – сощурилась Ева. – Готова поставить печать клятвы?
Элли хотела отказаться – ведь это уже слишком! Но не успела.
Ева схватила ее за руку, сказала несколько слов, и бледную кожу девушки обожгло болью. На ней появился алый символ, вспыхнул и погас, будто его и не было – только боль осталась.
Теперь Элли не могла рассказать о том, что она должна была сделать. Иначе ей грозило страшное наказание. Ева все заранее рассчитала.
Самым сложным было решиться и перешагнуть порог покоев Белль. А уж подбросить артефакт в карман оказалось делом техники. Подруги ничего не заметили.
