– Ему совсем не улыбалось ещё неизвестно сколько торчать рядом с трупом.
– Нет, не глиссеры! Здесь кто-то есть. Включи свет!
Леон недовольно потянулся за фонарём… И тут почувствовал, как огромная туша рядом с ним затряслась. Кто-то врезался в дохлого кита! Леону удалось сохранить спокойствие и включить фонарь. Луч света прорезал черноту моря и осветил… тёмно-серую акулу с плоской мордой раза в три крупнее Леона. Акула двигалась медленно и размеренно, но Леон знал, какая сила кроется в её торпедообразном теле.
А теперь акула с разгона вонзилась мордой в труп горбача и выдрала кусок мяса. Туша снова содрогнулась.
Сердце у Леона колотилось уже не так часто.
– Тихоокеанская полярная акула, – сказал он Люси. Хотя акула из семейства сомниозовых, сонной её не назовёшь; просто, как и многие другие обитатели пустынных, бедных кормом глубин, она двигается как в замедленной съёмке, чтобы тратить поменьше энергии. Она, пожалуй, не опасна, если только не мешать ей пировать.
Некоторых других животных Леон остерегался больше – например, сифонофор, раскинувших в темноте пятидесятиметровые щупальца подобно огромной паутине.
Акула была так поглощена пиршеством, что ей не было дела ни до Леона, ни до непривычного света, ни до происходящего вокруг. Зато её засекли. В конусе света появился глиссер, и Леон понял, что его продолжают искать. Он поспешно спрятался обратно под плавник, но перед этим успел заметить, как глиссер устремился к акуле.
Леон усмехнулся. Акулы – активные охотники, и температура тела у них на несколько градусов выше температуры воды; наверное, даже эта полярная акула излучает достаточно тепла, чтобы сработали датчики глиссеров. И действительно: через четверть часа акула, насытившись, неторопливо поплыла дальше в сопровождении свиты из четырёх жёлтых глиссеров, которые эскортировали её, как мотоциклисты – главу государства.
«Спасибо большое», – подумал Леон и выбрался из-под плавника, радуясь возможности разогнуться.
А вот Люси совсем не хотелось вылезать из укрытия:
– Давай останемся? Здесь мегауютно.
Леон поморщился:
– Мне нужно место для ночлега – но только не рядом с этим дохлым китом!
После недолгих пререканий они с Люси решили поискать место для привала. Они нашли его у побережья острова Гавайи между двух крупных утёсов.
Леон проверил окси-скин – тот работал без перебоев – и закрыл глаза.
