Затем звонит его ассистентка, но он говорит ей, чтобы она перенесла все его встречи на сегодня.
Впервые за все время я чувствую себя ближе к папе, словно он не так уж сильно ненавидит меня.
После обеда он спрашивает, куда я хочу пойти дальше. Я выбираю парк развлечений, куда мама водила меня на дни рождения.
Я думала, папа будет только смотреть, как я катаюсь, но он снимает пиджак и галстук и присоединяется ко мне.
Мы очень весело проводим время, пытаясь выиграть игрушки. Кто знал, что у папы отличный прицел?
Несколько человек узнают его и подходят к нам.
Он всегда представляет меня первой, будто для него важно, чтобы люди знали обо мне."
"Он привозит меня домой только ближе к вечеру, когда получает срочный звонок.
— Извини, что отменил наше веселье, — говорит папа, когда мы оба выходим из машины перед домом.
Я ухмыляюсь, протягивая ему игрушки, которые мы выиграли.
— Спасибо, папа. Я повеселилась. Теперь мне легче.
— Запомни, Астрид. Ты Клиффорд, и никто нас не сбивает с пути.
Я пытаюсь улыбнуться ему, но при воспоминании о том, как я сегодня сбежала из школы, это превращается в гримасу.
— Никто не обидит мою дочь и не выйдет сухим из воды. Скажи мне, кого я должен уничтожить.
— Никого, папа.
— Ты уверена?
Я киваю.
Он берет мою руку в свою и что-то сжимает вокруг моего запястья.
— С Днем Рождения, Звездочка.
Прежде чем я успеваю что-то ответить, он возвращается к своей машине и исчезает.
Я опускаю взгляд и нахожу изящный браслет на запястье.
На нем солнце, луна и звезда, как на моей татуировке.
Мои губы кривятся в улыбке, но груз, который каким-то образом исчез в присутствии отца, возвращается.
Я со вздохом захожу в дом.
Виктория стоит у входа, нахмурившись, в
платье с отвратительными узорами.
Я пытаюсь не обращать на нее внимания, но ее ядовитый голос останавливает меня.
— Что бы ты ни делала, ты всегда будешь чужой.
— Тогда почему ты ощущаешь такую угрозу? — холодно говорю я и протискиваюсь мимо.
Оказавшись в своей комнате, я осторожно кладу игрушки на стол и, закрыв глаза, всем телом наваливаюсь на кровать.
Я просыпаюсь оттого, что кто-то трясет меня за плечи.
— Дэн? — я приоткрываю один глаз.
— Господи Иисусе, Астрид, — выдыхает он, сидя рядом со мной. — Я искал тебя весь день. Предупреждай, когда убегаешь.
— Прости. Мой телефон разрядился. — я сажусь, протирая глаза. — Сколько сейчас времени?
— Около шести. Я пришел, как только позвонила Сара.
