Усмехнулась горько.
— Гинна, моя сестра-близнец. Ты о ней, наверняка, уже слышала.
Слышала — не то слово, но даже не подозревала, что все вот так повернется. Сестра… Надо же!
Представила на месте Ираты и Гинны нас с Никой и тут же протестующе качнула головой. Нет, мы хоть и не близнецы, но стояли друг за друга горой и никогда бы не предали.
— Почему?
Вопрос вырвался сам собой. Богиня поморщилась, но все же пояснила, правда, скупо и неохотно. Хотя… Мне бы, наверное, тоже было неприятно откровенничать с посторонними на подобную тему.
— Власть. Она всегда стремилась единолично всем распоряжаться. Миром, верующими, божественной магией, мужем.
— Своим мужем или вашим? — недоуменно уточнила я. Перебивать не хотелось, но ведь непонятно же ничего.
— Нашим, — последовал короткий, исчерпывающий ответ.
— У вас общий муж? — Догадка молнией мелькнула в голове: — Солнцеликий?
— Разумеется.
Ирата передернула плечами, мол, нечего всякие глупые вопросы задавать, и тут же вздохнула, мрачнея.
— Сестра считала меня лишней, ненужной и бесполезной.
Семья, брак, материнство — вот, что, по ее мнению, важно. А любовь?.. Ерунда, пустяк, без которого легко обойтись. Глупая… — улыбка богини вышла ироничной и грустной одновременно, — не понимала, что мы с ней не просто близнецы, а две части одного целого. Исчезнет одна, угаснет и другая. Рано или поздно. Гинну всегда раздражали мои успехи, я понимала это, но не представляла, что ее ненависть зайдет так далеко и она попробует от меня избавиться.
Воспользуется тем, что я люблю… всегда любила путешествовать между мирами и закроет мне путь на Сеот. На долгие века. Уйти-то я ушла, а вот обратно сумела пробиться лишь совсем недавно. Вернулась, а тут…
Ирата устало махнула рукой.
«Тут» было плохо — и это еще мягко сказано. Разрушенные обители. Оскверненные святилища. Уничтоженные жрицы. А главное — отсутствие верующих, а, значит, и притока новой энергии. Остался только один действующий храм — здесь, в Стакке. Да и тот, скорее, бутафорский, карнавальный, а не настоящий.
Такой бизнес-проект местных предприимчивых дельцов.
— Мы сильны, пока в нас верят. Сестра знала об этом, и сделала все, чтобы у меня не было возможности подпитываться.
— А ваш… гм… А Солнцеликий?
Нет, ну действительно, он-то почему молчит? Полностью согласен с Гинной или сказать нечего?"
"— Мы с ним повздорили, перед тем как я ушла… Немного.
Ирата отвела взгляд, и как-то вдруг сразу стало ясно, что она сильно преуменьшает.
