Я повернулась к посланнику императора и увидела, что он с интересом рассматривает мое лицо.
– Значит, слухи правдивы, - удовлетворенно произнес Сано. - У вас открыта золотая искра. Обычно у полуэльфов нет этого вида магии. Удивительно, как вы избежали проверки рода Ода и обошли таможенные кордоны.
Значит, и об этом им уже доложили. Плохо.
Я выразительно звякнула цепью и процедила:
– Чего только не встретишь в закромах императора. Я была уверена, что ни одной штуки не осталось.
– Род Ода любезно предоставил нам одну.
И поплатится за это, обязательно. Но говорить этого вслух я не стала. Достаточно доказать свое происхождение. Тогда за мной признают не только права на Сакуратэншу и окрестные земли, но и право на кровную месть. Ода и Тайджу уже лишились сильнейших воинов, и это только начало.
Я подняла глаза на Сано и спросила:
– Мне предстоит носить это до Тинду?
Посланник молча кивнул. Я видела недовольство на лице Коджи Гото, но возразить он не посмел. Один из воинов императора шагнул ко мне и протянул руку к катане духа, но я тут же отступила в сторону и заявила:
– Нет.
Это оружие моего учителя Соджи Мисуто, в нем сейчас спит его дух. Я отдам его только человеку, равному мне по происхождению. Деичи Гото или Рико Мисуто.
Поколебавшись, посланник кивнул. Требование было законным. Я медленно выдохнула сквозь сжатые зубы и признала, что опасаться меня с катаной им сейчас не стоило. Чувствовала я себя так отвратительно, что если хватит сил держаться на лошади, это уже будет чудом.
Друзьям ехать рядом не позволили. Как и воинам Гото. Я надеялась, что Коджи догадался отправить посланника к Деичи, и вскоре мои союзники нас догонят. Амэя пришла в себя и ехала верхом наравне со всеми. Друзей я видела только мельком. Мысленная связь с Тьеном одновременно радовала и тяготила. Я чувствовала его отчаяние. Но оттого, что всегда можно было мысленно дотянуться до кого-то, становилось легче. Как я и ожидала, все мои силы уходили на то, чтобы держаться в седле.
К вечеру кандалы совсем вымотали меня.
Я отказалась от ужина, рухнула на постель в отведенной мне комнате и мгновенно провалилась в тревожный сон.
Разбудило меня чувство, будто в грудь с размаху вогнали нож. Я резко села на постели, и ощущение сменилось жжением. Рядом никого не было. В комнате царила темнота. За окном я слышала шаги стражника.
“Прости,” - виновато сказал Тьен, и в его голосе мне послышалась боль.
Только после этого я, наконец, поняла, что произошло.
