Он продолжал, не обратив на нее внимания:
– Она взяла меня домой к себе, пообещав доставить в город через неделю-другую, когда поедет туда. И переубедить ее не могли ни просьбы, ни деньги. Она не хотела ехать раньше. Мне пришлось прожить у нее месяц. Я быстро понял, что она просто хотела от меня помощи. Нужно было починить все, что развалилось от времени. Но она хотя бы хорошо готовила.
– И жила одна?
Понятно, что это качество важно для него!
Он кивнул. Служащий железной дороги отдал ему поводья.
Макс пришлось ждать.
– У нее были свиньи и несколько коров, – продолжал Диган. – И огороды. Большое хозяйство в стороне от проезжих дорог, никаких соседей и двадцать миль до ближайшего города. Ее муж работал на ферме до самой смерти.
– Только не говори, что она заставляла тебя пахать землю! Никогда не поверю!
– Нет, после его кончины она выращивала только овощи и цветы, это было ей по силам. Но она хотела, чтобы я покрасил дом, перетаскал все тяжести, починил и исправил все поломки.
Как бы ей ни было интересно слушать его рассказ – хотя бы потому, что Диган редко откровенничал, – она все же невольно гадала, почему он все это говорит, и он будто прочел ее мысли.
– Стрельба.
– Она хотела, чтобы ты ее научил?
– Нет, она всячески ругала меня за то, что я не ношу оружия, и заставила учиться стрелять. Дала мне «кольт» своего мужа, велела упражняться и не отстала, пока я не стал попадать в каждую мишень.
Макс хохотала, не в силах остановиться.
Старуха – учитель лучшего стрелка на Западе?
Диган ушел вперед. Она схватила поводья Ноубла и поспешила за ним.
– Подожди! Ты же понимаешь, как это смешно, так что не злись на меня.
– Аделаида сделала мне одолжение. Мне уже очень скоро понадобился пистолет. Еще до того, как я уехал из Канзаса. Но ты права. Я был зеленым юнцом, когда приехал на Запад. Но оставался таковым не слишком долго."
"Она не верила ушам: он сказал ей это!
У нее было чувство, что он никогда ничем не делился с кем-либо другим.
Почему она?
Макс не могла сдержать улыбку. Неужели она ему нравится? Как и он ей? Интересная мысль!
– Так куда мы теперь?
– Служащий на станции предположил, что банда Нолана может скрываться в пустынях Дакоты.
– В таком случае, может, позволить им там и сгнить? Сам знаешь, по таким местам почти невозможно передвигаться.
– Я не говорил, что мы туда поедем.
– Прекрасно. Потому что там невозможно находиться.
