В темном небе полыхали молнии, гром трещал, как будто все время разламывали сухие деревья.
Мрак покачал головой:
– Немалое войско прет. Такого еще свет не видывал.
– А нас всего трое, – напомнил Олег нервно.
– Сегодня – последний день, – обронил Таргитай. – Сейчас решится: быть белому свету или не быть.
Впереди была ожесточенная схватка. Группка смельчаков, не больше двух сотен, встала на пути огромного войска из подземного мира. Передние ряды наткнулись на безумцев, засверкало оружие. Другие мертвецы начали обтекать препятствие, как океанские волны одинокую скалу.
Невры спешили наперерез. У Олега замерло сердце. У сражающихся были красные, как и у него, волосы, только даже самые рослые помельче в кости, но дерутся так, как он никогда не сумеет: яростно, быстро, умело.
Никакие силы не заставили бы его сдержать неистовый, идущий из глубин души крик:
– Лиска!
Один из всадников оглянулся. Олег разглядел круглое лицо со вздернутым носиком, широко расставленные глаза. В этот момент сразу двое ящерников кинулись на Лиску, это была в самом деле она, с нацеленными копьями.
Олег замер в ужасе. Он был слишком далеко. Сзади звонко щелкнуло. У одного мертвеца во лбу расцвело белое перо, другого стрела ударила в грудь. Лиска вскинула свой узкий клинок, приветствуя и благодаря, снова ринулась в сечу.
– Лиска…
– Олег, – голос Мрака был жестким, – сейчас быть миру или не быть… А ты – Лиска!
– Она пришла, – сказал Таргитай потрясенно. – Вспомни, как убегала из нашего мира… А теперь… И весь ее народ здесь.
Это же надо… Но если даже они вышли, то почему мы сидим?
– Это мы-то сидим? – спросил Мрак саркастически. – К тому же это их мир тоже.
Олег не слышал. Глух и нем, завороженно шел, будто вели, как быка за кольцо, к месту схватки. Мрак протянул руку, но Таргитай удержал:
– Пусть идет. Вспомни, что с ним было…
Мрак раздосадованно махнул рукой:
– И все ради юбки? Тьфу… Тот недостоин быть мужчиной, кто даже повернет голову в сторону женщины…
Он умолк, насторожился.
Со стороны дальних холмов прямо на них скакал закованный в доспехи всадник на огромном черном коне. На шлеме, украшенном золотом, трепетал красный клок ткани, в руке держал копье.
Мрак ступил в сторону, шире расставил ноги. Лезвие секиры приглашающе блеснуло. Всадник, не доскакав с десяток шагов, поднял коня на дыбы, тот дико заржал и замолотил воздух копытами, огромными, как тарелки. Таргитай ждал с мечом в руке.
Всадник легко спрыгнул на землю.
