В деревне она гостила месяц – достаточно и ей, и уж тем более Зое. Та и так проявляла верх благородства. Да и к концу месяца Саша начинала скучать по матери, ей очень хотелось домой.
Прощаясь с Зоей, она страшно смущалась, тихо благодарила ее и отводила глаза. А Зоя и не скрывала свою радость и облегчение – слава богу, кончилась каторга.
Слышала, как отец выговаривал жене, настаивая отдать Саше с собой лукошко черники:
– Витамины, девочке полезно, у нас и так девать некуда, тебе что, жалко? Дай хоть варенье, Зоя! Ты же не жадная!
– Жалко, – резко отвечала Зоя.
– Пусть эта сама покупает!
И отец пристыженно замолкал.
Дома начинались расспросы:
– Чем она тебя кормила? Ты не была голодной? А трусики, маечки? Кто тебе стирал? Она? Ты сама? – возмущенно охала мать. – Ну что про нее говорить! У самой детей нет, бог не дал. Что она понимает?
Перед сном, когда обе лежали в кроватях в темноте, мать спрашивала невзначай, мимоходом:
– А как у них с Володей? Не ругаются?
– Нет, – отвечала Саша, – у них все хорошо.
И, разочарованная, мать шумно отворачивалась к стене.
* * *Сюрприз Саше устроили в самом конце августа, накануне выпускного, десятого класса. Отец ее удочерил – дал свои отчество и фамилию. Теперь вместо Александры Павловны (имя материного отца) Кононовой Саша стала Александрой Владимировной Луцик. И это был ужас: как она объяснит это подружкам и одноклассникам, как привыкнет к новой фамилии? Наверняка пойдут разговоры, сплетни и перешептывания: «Наша Кононова стала какой-то Луцик».
Да и фамилия эта Саше не нравилась: «Луцик – куцик». Уж точно мальчишки начнут изощряться: что-что, а дразнить они мастаки!
В школу ноги не несли – шла как на Голгофу. Думала вообще бросить учиться. Но не решилась даже на прогул – послушная девочка Саша.
Классная начала перекличку, и Саша думала, что у нее остановится сердце.
– Луцик, – объявила она, посмотрев на Сашу.
Вздрогнув, Саша опустила голову.
– Луцик! – повторила поставленная в известность классная.
– Я… – просипела Саша.
На нее обернулся весь класс:
– Луцик? А кто это – Луцик?
Все удивленно переглядывались, пополз шепот.
Кто-то тихо хихикал, а кто-то громко засмеялся. Прикрикнув и хлопнув ладонью по столу, классная продолжила перекличку.
На перемене Сашу обступили одноклассники, и начались вопросы. Она отвечала коротко:
– Фамилия отца. Родители так решили, меня не спросили. А какая разница? Мне по барабану. Ну и вообще – отвалите!
Конечно, подружки знали, что отец с ними не живет.
