Мы замолчали и, в самом деле, расслышали голоса вдали.
— Идемте, — появившись, поторопила Мира. — Начало уже скоро.
По узкому коридору мы двинулись на звуки. Наши шаги гулким эхом отражались от каменных стен. Бум-бум-бум — в такт им билось мое сердце, быстро и лихорадочно. Меня потряхивало от возбуждения. Почему-то мысли постоянно возвращались к Вэйду. Каков он в сражении? Скоро я это узнаю.
Подземный коридор искусственно не освещался. Естественных источников света здесь тоже не было. Если бы не магический свет, что зажгли мои спутники, мы бы блуждали в темноте.
Я свет зажигать не рискнула. Хотя Кати все порывалась.
— Умоляю, только не применяй магию, пока мы под землей, — шептала я как заклинание. Страх, что потолок обвалится нам на головы, был вполне реален, а главное — обоснован.
— Ладно, — нехотя буркнула Кати, я вздохнула с облегчением.
Быть погребенной заживо в старой шахте где-то глубоко под землей — не то, что я ожидала от этого вечера.
— Мы почти пришли, — предупредила Мира.
— Держитесь ближе друг к другу, чтобы не потеряться. Там будет многолюдно.
Я тут же вцепилась в руку Трины. Ничто не заставит меня разжать пальцы! Я ведь так и не спросила, как вернуться обратно в Академию. Если потеряю своих, рискую остаться в шахтах навсегда.
Трина сжала в ответ мою ладонь, и в ту же минуту узкий коридор резко расширился. Мы вышли в зал. Он был настолько огромен, что потолок едва угадывался где-то высоко над головами. Сюда легко бы поместились несколько тренировочных площадок Боевой кафедры и, конечно, драконы.
Здесь они могли чувствовать себя вольготно.
Мы сразу угодили в гущу толпы. Яркий свет от сотен магических шаров, шум голосов, тычки локтями — все органы чувств были атакованы одновременно. Не стискивай я пальцы на руке Трины, точно бы потерялась в толпе. А так она тянула меня за собой куда-то в самый центр.
— Надо пробраться к арене, — крикнула Мира, перекрывая шум. — Турнир лучше смотреть из первых рядов.
Сама я бы не пошла вперед, мне и сзади было нормально, но мне в спутники достались упорные ребята. Дин шел первым. Он точно ледокол прокладывал нам путь через толпу. За ним следовала Мира и мы с Триной. Тронт замыкал шествие, подталкивая нас вперед.
В итоге через десять минут упорной борьбы мы очутились возле самых перил, ограждающих арену. Та представляла собой круг, посыпанный все тем же песком, а со всех сторон ее окружали зрители.
