— Зак, Аврил, вы великолепно справились. И вы тоже, наши юные помощники!
Дети радостно завопили и, конечно же, испортили кадр, сорвавшись со своих мест. Режиссер прервал съемку, а его ассистенты с трудом уговорили детей вернуться на исходные и просто вскинуть руки в знак победы.
Второй дубль был испорчен, потому что ведущей подали неправильную подсказку, в третьем дети, излишне приструненные Аврил, среагировали слишком вяло.
Эрик послушно хлопал в ладоши и улыбался, потому что после общего плана камера должна была взять крупные планы всех участников полуфинала.
Зак тоже улыбался, показывая, как ему понравилось работать с детьми, но теперь Эрик умел различать его настоящие эмоции. И он видел, что на самом деле Зак неимоверно устал, и ему было невыносимо скучно.
— Огромное спасибо! — на пятом дубле наконец дело сдвинулось. Ведущая почти не скрывала облегчения.
— Я думаю, это заявка на победу! — вступил ведущий. — Не забывайте голосовать, перед финалом каждый ваш голос может решить судьбу победителя шоу!
Зак, сверкая улыбкой и приветственно вскинув руку, подошел к дивану и едва не рухнул в него всем весом, в последний момент схватившись за спинку.
Накрыл рукой микрофон и глухо выдохнул:
— Пиздец!
Помощник режиссера бросила на него быстрый взгляд, но промолчала.
— Ты справился отлично, — Эрик отчаянно жалел, что нельзя сейчас обнять Зака.
Все, что они могли себе позволить — это соприкоснуться бедрами на небольшом двухместном диванчике.
— А теперь очередь Эрика и Джуд! — ведущий начал зачитывать подводку раньше, чем Эрик услышал предупреждение ассистента о том, что скоро его выход.
— Дети, вы проголодались? — спросил он, и его вопрос утонул в дружном “Да!” — Вы хотите самый вкусный хот-дог?..
— Пожелай мне никого не отравить, — натянуто улыбнулся Эрик, поднимаясь с дивана.
— Сосисками это сделать невозможно, — Зак похлопал его по спине и без сил откинулся на спинку.
Дети встретили его восторженными визгами, но, конечно, вовсе не потому что
Эрик стал вдруг кумиром школьников младших классов, а потому что они знали, что их сейчас будут кормить.
Мысленно послав пару проклятий тому, кто вообще додумался привлечь детей к съемкам, Эрик выжал из себя улыбку и надел длинный белый фартук.
— Вы готовы, дети? — протянул он и к полной своей неожиданности получил дружный ответ:
— Да, Капитан!
— О, а можно мне крабсбургер? — подхватила ведущая.
Эрик понятия не имел, о чем они, но решил, что лучше всего и не спрашивать.
