Я нисколько не сомневался, что пугливая рыжая женщина сбежала бы, и не думал, что Лоран встал бы на сторону следопыта в заведомо проигрышной ситуации. И даже если бы они объединились, выстоять бы не сумели. Особенно когда Джаспер предпринял бы неожиданную атаку из-за своей дымовой завесы, пока все его противники следили за Эмметтом. Я повидал достаточно воспоминаний Джаспера, чтобы твердо верить, что он в одиночку уложил бы всех троих. Впрочем, Эмметт ему бы не дал.
А если бы мы были обычным кланом (правда, мы все равно не считались бы обычным – при нашей многочисленности), мы наверняка кинулись бы в драку при первом же оскорблении.
Но мы не обычный, а цивилизованный клан. Мы старались жить в соответствии с высоко установленной планкой. Вести более мирную и спокойную жизнь. Из-за нашего отца.
Из-за Карлайла сегодня вечером мы медлили в нерешительности. Мы избрали более гуманный путь, потому что он вошел у нас в привычку, стал нашим образом жизни.
Неужели от этого мы стали… слабее?"
"При этой мысли я вздрогнул, но сразу же решил, что даже если наш выбор сделал нас слабее, он все равно правильный.
Я чувствовал это. Это чувство отдавалось глубоко в моих мыслях, во всем моем существе… или в глубине души, если она существует. Или в том, что приводит в действие это физическое тело.
Но все это сейчас не имело значения. Хоть Элис и давала нам некое ощущение власти над будущим, прошлое было потеряно для нас так же, как для любого человека. Мы не кинулись в драку сразу же, и теперь нас ждала ее более сложная версия.
Предстоящей схватки было не избежать.
– Видимо, теперь мне не остается ничего другого, кроме как убить его, – пробормотал я. – Карлайл будет недоволен.
Но он поймет – в этом я не сомневался. Мы дали следопыту возможность уйти. Однако он и не собирался воспользоваться нашим предложением. Так что теперь ему оставалось лишь одно – убить или быть убитым.
– Как можно убить вампира? – шепотом спросила Белла. Я все еще различал в ее голосе сдавленные рыдания.
Мне следовало предвидеть такой вопрос.
Она уставилась на меня со страхом – уже не таким, как раньше, а будто боялась, что это бремя ляжет на ее плечи. Но с Беллой, разумеется, нельзя было знать наверняка.
Я попытался приукрасить реальность:
– Единственный способ – разорвать его на куски, а потом сжечь их.
– А те двое будут драться вместе с ним?
– Женщина будет.
Если сумеет обуздать свой ужас.
– Насчет Лорана не уверен. Между ними нет тесной связи, Лоран с ними только ради удобства.
