Я с трудом удержал машину, чтобы та не вильнула от удара.
Белла вскрикнула враз осипшим голосом.
Я поспешил зажать ей рот, приглушив крик и одновременно прошептав:
– Это Эмметт!
Она сделала глубокий вдох носом и снова обмякла. Я убрал ладонь, покрепче притянул Беллу к себе. Казалось, все ее мышцы до единой бьет дрожь.
– Все хорошо, Белла. С тобой ничего не случится, – бормотал я. Но она будто не слышала меня. Дрожь не унималась. Дыхание стало неглубоким и частым.
Я попытался отвлечь ее. Обычным тоном, словно и нет никакой опасности или ужаса, я заговорил:
– Не думал, что тебе настолько наскучила жизнь в маленьком городке.
Мне казалось, ты вполне освоилась здесь, особенно в последнее время. Может, я просто льстил себе, думая, что со мной твоя жизнь станет интереснее.
Пусть мое замечание и не отличалось деликатностью, особенно если вспомнить, сколько страданий причинило ей бегство, зато отвлекло ее. Она заерзала, усаживаясь прямее."
"– Я обидела Чарли, – зашептала она, пропустив мои шутливые намеки и переходя к самому мучительному эпизоду.
Она потупилась, словно ей было стыдно смотреть мне в глаза. – То же самое сказала ему моя мама, когда бросила его. Это был удар ниже пояса.
Так я и предполагал, когда увидел образы перед мысленным взглядом Чарли.
– Не волнуйся, он простит тебя, – заверил я.
Она живо взглянула на меня, отчаянно желая поверить в то, что я сказал. Я попытался улыбнуться, но лицо отказалось подчиниться мне.
Я предпринял еще одну попытку:
– Белла, все будет хорошо.
Она вздрогнула.
– Не будет, если я не смогу быть с тобой, – ее слова прозвучали еле слышно, как вздох.
Рука, которой я обнимал ее, судорожно сжалась, зияющая пустота у меня в животе продолжала разрастаться. Потому что Белла права. Все будет плохо, если со мной не будет ее. Я просто не знал, как мне существовать.
Стараясь сделать лицо непроницаемым, а голос непринужденным, я напомнил:
– Через несколько дней мы снова будем вместе, – произнося эти слова, я изо всех сил желал, чтобы они сбылись.
И все-таки они казались ложью. Элис видела столько разных вариантов будущего… – Не забывай, – добавил я, – что ты сама так решила.
Она шмыгнула носом.
– Конечно, сама. И правильно сделала.
Я снова попробовал улыбнуться, потом оставил напрасные попытки.
– Почему так получилось? Почему я? – Эти вопросы она задавала таким безжизненным тоном, будто и не ждала на них ответа.
Но я все же резко ответил:
– Это я виноват. Я, как последний дурак, подверг тебя опасности.
