И заговорил еле слышным шепотом, боясь, что иначе закричу в голос:
– Белла…
Она посмотрела на мое отражение в зеркале. Ее глаза были скорее настороженными, чем испуганными.
– Если ты допустишь, чтобы с тобой что-нибудь случилось… хоть что-нибудь… отвечать за это передо мной будешь ты, и только ты, – тихо заключил я. – Понятно?
У нее задрожали губы. Неужели она наконец-то осознала опасность? Громко сглотнув, она невнятно ответила:
– Да.
Почти получилось.
Мысленно Элис находилась в миллионе мест, во многих ее видениях озаренное солнцем шоссе было видно как сквозь тонированное стекло.
Белла неизменно сидела сзади, Элис обнимала ее, бесстрастно уставившись прямо перед собой. Джаспер наблюдал за ними, сидя за рулем. Мне представилось, как мой брат будет вынужден провести несколько часов в тесной машине, в облаке запаха Беллы.
– А Джаспер выдержит? – спросил я.
– Пора бы доверять ему хоть немного, Эдвард, – упрекнула Элис. – Он держится молодцом, несмотря ни на что."
"Но мысленно она все же перебрала с десяток сцен будущего – на всякий случай.
Джаспер не утратил самообладания ни в одной из них.
Я окинул Элис оценивающим взглядом. Миниатюрное сложение придавало ей хрупкий вид, но я знал, что она свирепый противник. Следопыт наверняка недооценивает ее, как сделал бы любой другой на его месте. Это имело значение. И все же мне было тревожно представлять, как ей придется защищать Беллу.
– А ты сама? – снова спросил я. – Справишься?
Она прищурилась в негодовании – напускном: этот вопрос она предвидела заранее.
«Я могла бы и обмануть тебя».
И она зарычала на меня протяжно и гулко, этот тревожный и яростный вопль эхом отдался от окон джипа и заставил сердце Беллы забиться чаще.
На долю секунды я невольно улыбнулся нелепой выходке Элис, затем все веселье покинуло меня. Как же так получилось? Как я допустил, чтобы меня разлучили с Беллой и она осталась под присмотром двух смертельно опасных стражей?
Еще одна неприятная мысль шевельнулась у меня в голове.
Белла и Элис одни, между ними завязываются предсказанные дружеские узы… Объяснит ли Элис Белле, каким видит выход из этого кошмара она сама?
Я коротко кивнул, давая ей понять, что принимаю ее в роли защитницы Беллы.
– А свое мнение держи при себе, – предостерег я.
Глава 23. Прощания
Весь остаток пути в Форкс мы проделали молча. Само собой, этот путь теперь, когда я так боялся прибытия, показался мне гораздо короче.
