Я глубоко вдохнул лесной воздух, впервые за несколько часов ощутив обжигающий запах Беллы.
Несмотря на всю мою веру в дар Элис, я понятия не имел, как эта история может иметь продолжение. Скорее всего она кончится прямо сейчас. Белла увидит меня и воспримет увиденное так, как следовало с самого начала: перепугается, испытает ужас, отвращение, омерзение… и бросит меня.
Хотя мне и казалось, что ничего более трудного я не делал никогда в жизни, я заставил себя сделать шаг и перенести тяжесть тела на другую ногу.
Я не отступлю перед этим испытанием.
Но… первой реакции, отразившейся на ее лице, я не выдержу. Несмотря на всю свою доброту, Белла просто не сможет скрыть мгновенную вспышку потрясения и отвращения. Поэтому я дам ей время, чтобы взять себя в руки.
Я закрыл глаза и вышел на солнце.
Глава 17. Признания
Я ощутил теплое прикосновение солнечных лучей к коже и порадовался, что сам этого не вижу. Сейчас мне не хотелось смотреть на себя. В течение самой длинной половины секунды, какую мне доводилось прожить, вокруг было тихо.
А потом Белла закричала:
– Эдвард!
Я резко открыл глаза, уверенный, что увижу, как она убегает от меня, едва увидев, кто я на самом деле.
Но она мчалась прямо ко мне, рискуя сбить меня с ног и в ужасе открыв рот. Тянула ко мне руки, оступалась и спотыкалась в высокой траве. И выражение ее лица было не испуганным, а отчаянным. Я никак не мог понять, что с ней.
Какими бы ни были ее намерения, я не мог допустить, чтобы она врезалась в меня.
Ей следовало держаться на расстоянии. Я выставил перед собой ладонь, предостерегая ее.
Она застыла, переступила на месте, всем видом выражая тревогу.
Вглядевшись в ее глаза и увидев в них свое отражение, я, кажется, догадался, в чем дело. Отражаясь в ее глазах, я больше всего напоминал человека, охваченного огнем. Несмотря на все мои попытки развеять мифы, она, видимо, продолжала подсознательно верить в них.
Потому что беспокоилась. Боялась, но не чудовища, а за него.
Она сделала еще шаг в мою сторону, потом помедлила, увидев, как я отступил на полшага назад.
– Тебе от этого больно? – шепотом спросила она.
Да, я был прав. Даже сейчас она не боялась за себя.
– Нет, – тоже шепотом отозвался я.
Она подступила на шаг, теперь уже осторожнее. Я уронил руку.
Ей все еще хотелось приблизиться ко мне."
"Она подходила ближе, и выражение ее лица менялось. Голова склонилась набок, глаза прищурились, потом стали огромными.
