Я подступил к черте слишком близко. Надо отвезти ее домой, пока не…
Значит, я его убью? Снова стану убийцей – теперь, когда она мне доверилась? Есть ли какой-нибудь способ остановить самого себя?
Она пообещала посвятить меня в подробности своей очередной гипотезы, когда мы останемся вдвоем. Хочу ли я выслушать ее? Я ждал этого момента с нетерпением, но не окажется ли удовлетворенное любопытство хуже неведения?
В любом случае на сегодняшний вечер истины ей уже более чем достаточно.
Когда я снова взглянул на нее, она была бледнее, чем прежде, но держалась.
– Готова ехать домой? – спросил я.
– Готова уехать, – ответила она, выбирая слова так тщательно, будто простое «да» не могло выразить весь смысл, который она вкладывала в свои слова.
Досадно.
Вернулась официантка. Из-за перегородки она услышала последнюю фразу Беллы и решила предложить мне еще что-нибудь. Мысленно она была согласна сделать мне такие предложения, что так и подмывало закатить глаза.
– Ну, как у вас дела? – поинтересовалась она у меня.
– Счет, пожалуйста. Благодарю, – бросил я ей, не сводя глаз с Беллы.
Официантка задышала чаще, на миг – пользуясь выражением Беллы – ослепленная моим голосом.
В момент внезапного обострения проницательности, услышав, как мой голос звучит в мыслях этого незначительного человеческого существа, я вдруг понял, почему сегодня вызываю такое восхищение, вдобавок незапятнанное обычной долей страха.
Все из-за Беллы. Изо всех сил пытаясь быть безопасным для нее, менее пугающим и более человечным, я перестарался.
И теперь другие люди видели только мою красоту, поскольку способность внушать ужас я тщательно сдерживал.
Я взглянул на официантку, ожидая, когда она опомнится. Теперь, когда я понял, в чем дело, происходящее выглядело забавно.
– Да-да. Вот, пожалуйста. – Она вручила мне папку со счетом, думая о визитке, которую подсунула под него. Визитке с ее именем и телефоном.
Да, и правда смешно.
Деньги были у меня наготове. Я сразу же отдал папку, чтобы она не тратила время на пустое ожидание звонка, которого не будет.
– Сдачи не надо, – сказал я официантке, надеясь подсластить ее разочарование щедрыми чаевыми.
Я встал, и Белла быстро последовала моему примеру. Хотел было предложить ей руку, но решил, что и без того слишком часто искушал судьбу сегодня вечером. Я поблагодарил официантку, не сводя глаз с лица Беллы. Кажется, она тоже уловила юмор ситуации.
К выходу я шел так близко к Белле, как только осмелился.
