– Ох! – Дора вскочила с кресла. – Совсем забыла! Мистер Фокс! Он позвонил мне вскоре после нашего разговора по телефону и сказал, что хотел найти тебя и не смог, и спросил, не знаю ли я, где ты сейчас… и я сказала, ты собирался прийти сюда… и он спросил, нельзя ли ему тоже прийти, и я сказала, что можно…
– Тот умник… – мрачно произнес Тед, глядя на девушку с немым укором. – Он может уйти, если ему не откроют, как и любой другой.
– Я не могу так с ним поступить, – покачала головой Дора. – Он был очень мил со мной… – Она направилась к кнопке на стене рядом с дверью.
– Так или иначе, он все равно уже знает, что мы… что я дома…
– Подожди минутку! – Тед подошел и посмотрел ей в лицо. – Послушай… – Он с трудом сглотнул. – То, что я сказал тебе насчет скрипки… я не уверен, что им надо об этом знать. Это получилось бы… ну… неловко. В общем, ты не расскажешь об этом Фоксу, ладно? Пожалуйста!
Звонок ожил опять.
Дора, нахмурив брови, смотрела в его умоляющие глаза.
– Ну пожалуйста! – взмолился он. – Я пришел рассказать тебе все.
И расскажу, а потом сделаю так, как ты скажешь.
Дора неуверенно кивнула, нажала на кнопку и открыла дверь на лестничную площадку. Через мгновение за ее спиной вновь послышался голос Теда:
– Точно, это Фокс собственной персоной. Именно так он и должен взлетать по лестнице. Боже, сколько же в нем бодрости!..
Дора не догадывалась, что основной причиной, по которой Текумсе Фокс был так любезен с ней при их первой встрече в доме миссис Помфрет, была ее манера здороваться, а потому в повторении этого сейчас не было никакой хитрости – просто импульсивный дружеский жест, который замирал вдруг, словно бы в сомнении.
Уже готовый к нему, Фокс протянул руку первым. Тед Гилл, отступивший вглубь комнаты, двинулся им навстречу. Он ответил на приветствие Фокса не особо вежливым мычанием, угрюмо наблюдая за тем, как тот снимает шляпу и пальто. Когда Дора села, Тед решительно занял свое прежнее место на скамеечке у рояля и заговорил так, словно спешил скорее с чем-то покончить:
– Мисс Моубрей сказала, что вы разыскиваете меня.
Я могу быть вам чем-то полезен?
– Да, если не возражаете… – Фокс вынул из кармана несколько сложенных листков бумаги, полистал их и выбрал один, который развернул и пробежал взглядом. – Мне показалось, это сбережет нам массу времени, если я напишу текст сам, а вы просто подпишете его.
Он протянул Теду листок, и тот взял его.
Пока Тед вчитывался в строчки на бумаге, двое других следили за выражением его лица.
