Я ведь самая молодая из четырех женщин в ее так называемой команде сирен. Когда я занята очередным делом, мне не позволяется бывать в офисе, а если где-нибудь случайно встречу мисс Боннер, то не должна вступать с ней в разговоры. Прошлой весной я добыла нужные улики для… хотя, наверное, я не должна рассказывать вам об этом…
– Сейчас вы ведете какое-либо дело?
– Да. Вы слышали когда-нибудь о «Лакомствах от Тингли»?
– Конечно слышал. Разного рода закуски в стеклянных банках с красными этикетками.
На каждой – коза, жующая павлиний хвост. При этом огромный ассортимент. Бьет по кошельку, зато отменное качество.
– Они не просто отменные, они лучшее, что есть на рынке. Это я готова признать. Но с месяц назад в банки стали добавлять хинин.
Фокс удивленно выгнул бровь:
– Прошу прощения?
– Да, так и есть. Начали поступать жалобы на горечь во вкусе. Некоторые партии заклеймили как несъедобные, и оптовики вернули тысячи банок на склады. Анализ показал, что в некоторых образцах содержалось разное количество хинина.
И тогда Тингли, то есть мистер Артур Тингли, нынешний хозяин компании, нанял Дол Боннер расследовать происходящее.
– Вам известно, как вышло, что он выбрал именно мисс Боннер?
Эми кивнула:
– Уже достаточно давно «Пи энд би» пытались выкупить у Тингли его бизнес…
– Вы сейчас о корпорации «Провиженс энд беверидж корпорейшн»?
– О ней. Настоящий пищевой спрут. Они предложили триста тысяч долларов за весь бизнес целиком.
Один из их вице-президентов долго носился с этой идеей, но Тингли отвечал ему отказом. Он заявил, что только имя и репутация, завоеванные за семьдесят с лишним лет, стоят полмиллиона. И вот, когда начались эти проблемы, Тингли пришло в голову только одно: «Пи энд би» подкупили кого-то на фабрике добавлять в продукцию хинин и довести его, Тингли, до такого состояния, когда он с радостью все продаст и покончит с бизнесом. На фабрике начали внутреннее расследование в отношении работников, но посчитали, что зайти можно и с другого конца.
– И натравили Боннер на «Пи энд би»?
– Точно. На фабрике Тингли, это на Двадцать шестой улице, за производство отвечает женщина по фамилии Йейтс. Ей было известно о мисс Боннер, так как обе члены Лиги деловых женщин Манхэттена. По ее предложению Тингли нанял Дол Боннер, и мне поручили работать с вице-президентом «Пи энд би» – тем самым, который пытался заключить с Тингли сделку.
